UNHCR Niger

United Nations High Commissioner for Refugees Filippo Grandi and World Bank Group Chief Executive Officer Kristalina Georgieva © World Bank/ Brandon Payne

WASHINGTON, October 20, 2017 – The World Bank Group (WBG) and United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) are joining forces to establish a joint data center on forced displacement to greatly improve statistics on refugees, other displaced people and host communities.

The new center, announced today, will enable a better informed and more sustainable response to forced displacement, underpinning a coordinated humanitarian-development approach. It builds on UNHCR’s role as the reference institution for refugee data, bringing in the WBG’s analytical expertise and experience helping national governments improve statistical capacity.

“The scale, complexity and speed of today’s refugee crises mean we can no longer afford to respond through humanitarian action alone. It is more important than ever to mobilize resources and plan for the longer term from the beginning. This is why early access to reliable data for development partners like the World Bank is so important,” said United Nations High Commissioner for Refugees Filippo Grandi.

“When resources are scarce all efforts should be made to get help to those who need it. Improving data and evidence is critical to ensure that these resources are used efficiently and effectively. We have much to learn from UNHCR’s experience, so that we can do more together working in complementary ways to help both refugees and their hosts,” said World Bank Group Chief Executive Officer Kristalina Georgieva.

With almost 90% of refugees living in the developing world, and more than half displaced for over 4 years, there is recognition by the international community that humanitarian interventions need to be complemented by a longer-term development response.

UNHCR and the WBG have been strengthening collaboration under this new approach, which is reflected in ongoing efforts to develop a global compact on refugees for adoption by the end of 2018. Delivering such a comprehensive response requires high-quality, timely data, which was also underscored in the New York Declaration for Refugees and Migrants of September 2016. Global-level data defines the international agenda, while country-level data informs policies and helps to target aid resources appropriately. More needs to be done to strengthen the collection, quality, access, and use of data.

The new data center will cover refugees, internally displaced persons and other groups as well as host communities. It aims to:

• Ensure population and socioeconomic data are systematically collected and analyzed


• Facilitate open access to forced displacement data, while ensuring the integrity of the legal protection framework


• Promote innovations to enhance forced displacement data through satellite imagery, cell phones, and other new technologies


• Strengthen the global data collection system, establishing common norms, definitions, and methodologies, and support efforts to fortify country systems where necessary.

The potential impact of enhanced cooperation between the WBG and UNHCR is significant. For example, detailed data, where they were available, enabled the two institutions to prepare landmark reports on the welfare of Syrian refugees in Lebanon and Jordan , which in turn led to a better targeting of humanitarian assistance as well as the preparation of development projects. In Kenya, it made possible a detailed analysis of the role of the Kakuma refugee camp in the local economy, demonstrating that the presence of refugees had a positive effect overall on economic growth in Northeast Kenya.

Systematically making data available will allow for a dramatic scaling up of such critical analytical work, which is essential as the WBG and UNHCR collaborate to support both refugees and host communities. Evidence-based information will also be available for use by practitioners and policy makers to improve programs and projects on forced displacement.

The data center is expected to be ready for operation in mid-2018.

Contacts
UNHCR
Chris Boian in Washington DC
+1 202 243 7634
boian@unhcr.org
Ariane Rummery in Geneva
+41 79 200 7617
rummery@unhcr.org
World Bank
Chisako Fukuda in Washington DC
+1 202 473 9424
cfukuda@worldbankgroup.org

DAKAR (Thomson Reuters Foundation) - Fear of Boko Haram attacks has driven at least 7,000 people from Niger to seek refuge in Chad in the last week, and thousands more may cross the border if the violence escalates, the United Nations said on Monday.

The recent arrivals in Chad’s Lake region felt compelled to leave Niger after attacks by Islamist Boko Haram militants on their village and neighboring communities in the southeastern Diffa region, according to the U.N. refugee agency (UNHCR).

Diffa has seen intense fighting over the past year between Niger’s army and Boko Haram militants. The region hosts almost a quarter-of-a-million uprooted people, from Niger and Nigeria, who have been forced to flee their homes by the violence.

“The new arrivals fled into Chad because they were scared of Boko Haram attacks … after a few took place recently,” UNHCR official Edward O'Dwyer told the Thomson Reuters Foundation.

“They also said they felt exposed after Chad scaled back the number of troops in Niger due to a lack of resources,” he added.

Those who crossed the border into Chad said at least 10,000 more people could follow suit imminently due to fears over their safety in southern Niger, according to the U.N. agency.

Suspected Boko Haram fighters killed nine people and abducted dozens more in southern Niger last month, while female bombers killed two and wounded 11 at a U.N.-managed camp for the displaced in the first suicide attack in the region in a year. This violence has stoked fears about Niger’s inability to stop Boko Haram crossing the desert border from their bases in Nigeria, with the frequency of the militants’ attacks having ramped up recently as their eight-year insurgency rages on.

Their bid to carve out an Islamic caliphate in the Lake Chad region has killed 20,000 people and forced at least 2.7 million to flee their homes across Cameroon, Chad, Niger and Nigeria.

“We are concerned that if the security situation deteriorates in Niger, more and more people will flee to Chad,” said O'Dwyer, adding that the UNHCR had a contingency plan prepared to provide aid in case of a spike in arrivals.

The U.N. agency said it had delivered items such as plastic tarpaulin and blankets to those uprooted from Niger, who have set up an informal camp near a site hosting Nigerian refugees.

Chad’s Lake region is home to at least 100,000 Chadians uprooted by violence, and 8,000 Nigerian refugees, says the U.N. Office for the Coordination of Humanitarian Affairs (UNOCHA).

Reporting By Kieran Guilbert, Editing by Ros Russell; Please credit the Thomson Reuters Foundation, the charitable arm of Thomson Reuters, that covers humanitarian news, women’s rights, trafficking, property rights, climate change and resilience. Visit news.trust.org

Des violences domestiques invoquées comme premier facteur d’exil, un parcours migratoire décidé seul, une destination finale pas forcément voulue au départ… Une étude bouleverse les idées reçues sur les raisons conduisant les mineurs africains à rejoindre l’Europe. Alors que 93 % des 12 000 mineurs arrivés en Italie depuis l’Afrique au premier semestre 2017 ont voyagé seuls, le réseau Reach (porté par le centre de recherche suisse Impact et l’ONG française Acted) détaille leurs profils, motivations et expériences migratoires.

D’après cette étude portant sur 720 d’entre eux, les mineurs ouest-africains qui ont utilisé la « route centrale méditerranéenne », via la Libye, ont pris leur décision seuls, sans en informer leurs familles. Presque tous de sexe masculin et âgés de 16-17 ans, 75 % d’entre eux ont choisi de migrer « individuellement ». Dans 11 % des cas seulement, cette décision a été prise de manière concertée avec leur famille, « contrairement à ce que la littérature sur les migrations suggère », pointe l’étude.

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Dans sept cas sur dix, leur départ est lié à des violences, conflits ou exploitations, dont les plus fréquents survenus « à la maison ». Les enfants gambiens invoquent ainsi les « violences domestiques » comme premier facteur d’exil (47 %), quand les Guinéens mentionnent des « persécutions politiques ou religieuses » (31 %). La crainte d’un mariage forcé est le motif avancé par deux filles sur cinq, souligne le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef), partenaire de cette étude.

« Il y a beaucoup plus de raisons qui poussent les enfants à fuir leur pays que de raisons qui les attirent en Europe, ce qui est très loin du discours entendu ici », observe Sarah Crowe, porte-parole de l’Unicef, interrogée par l’Agence France-Presse (AFP).

La Libye attractive
Autre surprise, moins de la moitié des adolescents interrogés en Italie (46 %) sont « partis de chez eux dans le but de rejoindre l’Europe », note l’étude. La majorité d’entre eux avaient choisi de vivre dans un pays voisin du leur (Mali, Sénégal, Burkina Faso…) et, surtout, de migrer en Afrique du Nord, en Algérie et principalement en Libye. « L’Europe n’est pas vraiment la destination finale », analyse Giulia Serio, qui a mené les entretiens en Italie pour le réseau Reach et se surprend de « l’attractivité de la Libye », vue comme un pays « d’opportunités professionnelles ». « Dans la plupart des cas, les mineurs n’étaient pas au courant de la situation de risque en Libye », qui a sombré dans le chaos depuis la chute du régime de Kadhafi en 2011, ajoute-t-elle.

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Alors que 98 % d’entre eux y ont passé plus d’un mois, tous « ont uniformément parlé de leur séjour en Libye comme de l’étape la plus traumatisante de leur voyage », marquée notamment par des privations de nourriture, note le rapport. Quelque 69 % des jeunes affirment être restés dans ce pays contre leur volonté, 46 % y avoir été kidnappés ou emprisonnés contre rançon, et 23 % y avoir été arrêtés. « Les besoins psychologiques sont énormes pour ces jeunes dans les centres d’accueil, après les tortures dont ils ont été victimes », note Giulia Serio. Leur parcours migratoire a duré en moyenne un an et deux mois, selon l’étude. Beaucoup ont travaillé en cours de route pour payer la suite de leur voyage.

Faire des études
Le rapport s’est également penché sur la situation des migrants mineurs isolés en Grèce, où 130 d’entre eux ont été interrogés. Venus de Syrie, d’Irak, d’Afghanistan ou du Pakistan par « la route méditerranéenne orientale », via la Turquie, leurs parcours diffèrent de ceux des Africains.

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Quelque 90 % d’entre eux sont arrivés en famille en Europe, au terme d’un voyage qui en moyenne avait duré d’un à trois mois au printemps 2016. Les raisons migratoires invoquées sont très majoritairement « la guerre », un « conflit » ou des « raisons politiques ». Seuls 2 000 des quelque 20 000 mineurs actuellement recensés en Grèce sont isolés. Dans leur cas, hors séparations intervenues en chemin, « il y a souvent une organisation familiale derrière ce voyage, vu comme une opportunité pour qu’un des enfants fasse des études quand ce n’est pas possible dans le pays d’origine », explique Vincent Annoni, coordinateur de Reach, interrogé par l’AFP. Un vœu hélas difficile à réaliser une fois sur place, regrette Sarah Crowe.

En savoir plus sur http://www.lemonde.fr/afrique/article/2017/07/27/une-etude-bouleverse-les-idees-recues-sur-les-mineurs-africains-qui-migrent-en-europe_5165802_3212.html#BHGiVKfutA2GAH9g.99

Sous l’égide du Ministre d’Etat, Ministre de l’Intérieur de la Sécurité Publique, de la Décentralisation et des Affaires Coutumières et Religieuses , Mr Mohamed Bazoum, le 20 avril 2017 s’est tenu au Palais des Congrès de Niamey, l’atelier de validation du projet “ Recensement Administratif de Développement à vocation Humanitaire (RADH)” dans la région de Diffa. Qu’ils soient des hauts cadres de l’administration nigérienne, des représentants des partenaires techniques et financiers ou des organisations internationales, les participants ont répondu massivement à l’invitation qui visait à présenter ce projet ambitieux développé conjointement par le Ministère de l’Intérieur, de la Sécurité Publique, de la Décentralisation et des Affaires Coutumières et Religieuses et le Haut-Commissariat des Nations-Unies pour les Réfugiés. Tout au long de l’atelier, les échanges entre les participants ont été riches et ont permis non seulement de partager et valider le document mais aussi de l’enrichir. Au-delà, la recommandation forte de l’atelier est que ce projet soit érigé au rang de priorité nationale en matière d’enregistrement biométrique permettant de catalyser ainsi la mobilisation des ressources adéquates.

Lors du point de presse, le Ministre d’Etat, Ministre de l’Intérieur de la Sécurité Publique, de la Décentralisation et des Affaires Coutumières et Religieuses, Mr Mohamed Bazoum, a d’ailleurs relevé toute l’importance que le Gouvernement accorde à cette intervention : « ce projet doit être le point de départ pour entreprendre le recensement sur l’ensemble du territoire national. Tel est donc l’objet que vise le gouvernement au-delà de ce projet. Ce projet a une vocation humanitaire mais également une vocation de développement et nous comptons avoir le point de départ d’un fichier national qui aura les mêmes caractéristiques que le fichier que nous aurons à Diffa».

Le projet se veut une réponse inédite à une situation qui l’est tout autant. En effet, la région de Diffa connait un contexte de déplacement forcé complexe avec près de 250,000 déplacés (réfugiés nigérians, nigériens retournés du Nigéria ou déplacés internes) dont 80% ne possèdent aucune pièce d’identité courant de fait d’importants risques d’apatridie. Cette population est aussi présente sur plus de 150 sites spontanés, villes et villages sur une superficie de près de 30,000 km2. Dans ce contexte l’enregistrement et l’identification des individus est un défi quotidien. Pour y répondre, le projet vise à enregistrer biométriquement l’ensemble de la population de Diffa et remettre à chaque individu âgé de plus de 9 ans une carte à puce individuelle comme preuve d’enregistrement. Un Centre National de Traitement des Données et de production des pièces sera mis en place au niveau de Niamey.

Ce système d’enregistrement et d’identification moderne permettra de suivre tant les mouvements que l’assistance distribuée par les autorités et les humanitaires. En somme, le projet vise une utilisation efficiente de l’aide pour mieux accompagner les populations vulnérables dans la région de Diffa. Le projet RADH offrira aussi aux décideurs l’image complète de la situation sociodémographique de la région et ainsi de mieux planifier une nouvelle phase de développement que les habitants de Diffa attendent impatiemment. Outil fiable d’identification, l’enregistrement biométrique permettra dans un second temps de fournir à chaque individu un document d’identité. Présente lors de l’atelier, et active durant toute la phase d’élaboration de l’intervention, l’agence Pakistanaise NADRA le sera de nouveau dans la mise en œuvre. La NADRA est une structure reconnue internationalement pour son expertise dans le domaine de l’enregistrement et a notamment accompagné le Nigéria, le Kenya ou le Soudan dans le renforcement de leurs systèmes nationaux. La NADRA procèdera à un intense renforcement des capacités des acteurs nationaux non seulement pour le bien de l’intervention mais aussi pour en assurer son extension à l’échelle nationale.
En effet, au-delà de la région de Diffa, le projet ambitionne de construire le socle pour un Etat Civil performant et moderne afin de lui permettre de jouer un rôle actif dans les nombreux enjeux que connait le Niger tel que la délivrance de la carte biométrique CEDEAO, l’identification des usagers des services publics et privés, la production des listes électorales, la maîtrise des effectifs de la fonction publique ou encore l’identification et le suivi des migrants. Le renforcement du cadre juridique et institutionnel à même d’assurer tant la gestion que la protection des données fait partie intégrante du projet RADH.
En parallèle de la mobilisation des ressources financières, la prochaine étape est la signature d’un cadre de partenariat entre la République du Niger et la République Islamique du Pakistan afin de sceller des relations fortes et durables à la hauteur des ambitions du projet RADH et des défis du Niger.

Jérôme Gence est photographe freelance. A la fin de l’année 2016, il se rendait au Niger pour suivre le parcours d’un jeune Nigérien issu de la classe populaire, symbole à lui seul de la diversité des mouvements migratoires, qui s’est exilé en Asie pour y développer progressivement un commerce florissant. Au gré de ses rencontres, la mention à « Diffa » lui a souvent été faite, à laquelle était adossé très souvent un autre mot : « Solidarité ». Il a alors traversé le pays pour mettre en image le fil conducteur de cette crise.

La chaleur est écrasante à Diffa. Il suffit simplement de faire quelques pas dans le sable de cette petite ville nigérienne pour imaginer les conditions dans lesquelles vivent plus de 300 000 personnes, réfugiées ou déplacées. C’est en arrivant sur la route nationale 1 que l’on réalise l’ampleur de la situation.

Dans ces villages sortis de nulle part, les conditions de vie sont éprouvantes. Dans leurs fuites, les personnes réfugiées ou déplacées ont tout laissé derrière elles. En manque de tout, elles se retrouvent donc exposées à de nombreuses situations de vulnérabilité. Mais au milieu de ce chaos, cette route nationale 1 emmène aussi tout droit au cœur de certains habitants de Diffa qui spontanément accueillent des familles entières de personnes réfugiées ou déplacées.

Parfois ce sont des liens familiaux ou d'amitiés qui les rapprochent, mais bien souvent ce n’est que le hasard qui comme un rendez-vous, redonne à ces familles un espoir inattendu. C’est le cas de la famille de Mr Abdoul Karim Aboubacar. Avec sa femme et ses 6 enfants, Mr Aboubacar a fui d'abord Boko Haram depuis Malam Fatori, au Nigéria, et ensuite depuis Bosso au Niger où, avec sa famille, il est resté un an. C’est en arrivant à Diffa qu’il a rencontré Abdou Harouna qui s’est proposé de l’accueillir.

Ouvrir les portes de la petite maison de Mr et Mme Harouna, c’est se réconcilier avec l’humanité. Chez eux, pas de différences entre réfugiés et famille d’accueil. Les enfants s’amusent ensemble et chacun aide comme il peut. Le plus étonnant est que la famille Harouna aurait bien des raisons de fermer ses portes à des personnes réfugiées : maigres revenus, famille déjà nombreuse à nourrir, petite maison. Malgré cela, ils ont décidé d’accueillir la famille Aboubacar et ont réussi à remettre des sourires à leurs visages. Comme elle, de nombreuses familles de Diffa illustre cet élan de solidarité dont on parle peu mais sans lequel la situation serait encore plus dramatique.

Mme Harouna nous accueille chez elle au moment du dîner.

Elle prépare d’abord le dîner pour tous les enfants.

Le regard d’une fille sur son père, Mr Aboubacar. Pour ces hommes, après avoir réussi à mettre leurs familles à l’abri, un nouveau défi reste à relever, celui de trouver du travail pour subvenir aux besoins de la famille et préserver sa dignité.

Dans leur fuite, la famille de Mr Aboubacar a tout laissé derrière elle : maison, outils de travail, vêtements. Il tient à nous montrer les sacs de vêtements qu’il a reçus grâce à la solidarité des habitants de Diffa.

Mr Aboubacar et Mr Harouna autour de quelques souvenirs. En plus des biens matériels, c’est également des souvenirs d’une vie que les familles laissent derrière elles, parfois pour longtemps : une personne réfugiée reste en moyenne 17 ans hors de son pays.

Nouveau décor pour orner la façade du bureau de l’UNHCR à Niamey. Après une fresque qui symbolisait l’accueil et la solidarité de peuple Nigérien, place aujourd’hui à une série de portraits de réfugiés maliens réalisés par Titouan Lamazou, artiste UNESCO pour la Paix, lors de son séjour au Niger en 2014 et présentés dans son ouvrage « Retour à Tombouctou » (http://www.titouanlamazou.com/en ). L'opération de l’UNHCR au Niger remercie chaleureusement Titouan pour nous laisser faire vivre ses œuvres en plein Niamey et l’invite à se rendre prochainement à Diffa pour continuer à mettre en valeur les visages et les vies.

Pour voire d’autres œuvres de Titouan Lamazou réalisées lors de son séjour au Niger : http://unhcrniger.tumblr.com/Titouan