Érythrée : information sur le mouvement Medhane Alem en Érythrée, y compris sur le contexte historique et l'affiliation religieuse; information sur le traitement réservé à ses membres par les autorités (2003-février 2015)

1. Aperçu

Selon l'International Religious Freedom Report for 2013, publié par le Département d'État des États-Unis, le bilan du gouvernement en matière de liberté de culte en 2013 était [traduction] « peu reluisant » (É.-U. 28 juill. 2014, 1). Dans une communication écrite envoyée à la Direction des recherches, un professeur de religion comparée de l'Université hébraïque de Jérusalem a par ailleurs affirmé que la situation en Érythrée quant à la liberté de culte était [traduction] « désastreuse » (26 févr. 2015). D'après l'International Religious Freedom Report for 2004, le gouvernement a promulgué en mai 2002 un décret prescrivant que tous les groupes religieux [traduction] « s'enregistrent ou [qu'ils] cessent toute activité religieuse »; conséquemment, le gouvernement a fermé tous les établissements religieux n'appartenant pas à l'une des quatre religions officiellement reconnues (É.-U. 15 sept. 2004). De même, l'International Christian Response (ICR), organisation internationale qui [traduction] « offre une aide matérielle et spirituelle aux personnes persécutées en raison de leurs croyances chrétiennes » (ICR s.d.), a déclaré que tous les groupes religieux en Érythrée étaient illégaux, à l'exception des quatre qui se sont enregistrés en mai 2002 (ibid. 5 mai 2014). Il est écrit dans l'International Religious Freedom Report for 2013 que les quatre groupes religieux officiellement enregistrés auprès du gouvernement sont l'Église orthodoxe de l'Érythrée, le sunnisme, l'Église catholique romaine et l'Église luthérienne évangélique de l'Érythrée; les églises appartenant à d'autres groupes religieux sont demeurées fermées tout au long de la période visée par le rapport (É.-U. 28 juill. 2014, 6).

2. Mouvement Medhane Alem

Des sources soulignent que l'Église orthodoxe Medhane Alem est un mouvement de renouveau au sein de l'Église orthodoxe Tewahedo de l'Érythrée (Eritrean Tewahedo Orthodox Church) [Église orthodoxe de l'Érythrée] (Oriental Orthodox Church 1er janv. 2013; BBC 27 sept. 2007; professeur 26 févr. 2015). Le mouvement serait né dans les années 1970 (WEA 24 mai 2006). Selon une publication d'Amnesty International (AI) parue en 2005, le mouvement Medhane Alem, qui signifie [traduction] « "sauveur du monde" », est un groupe d'étude de la Bible de l'Église orthodoxe de l'Érythrée « dont les activités ont lieu principalement à l'église Medhane Alem d'Asmara » (déc. 2005, 5).

On peut lire dans l'International Religious Freedom Report for 2006 qu'en 2004, le gouvernement de l'Érythrée a mis un terme aux activités d'un groupe de fidèles orthodoxes du mouvement Medhane Alem parce qu'il voyait d'un mauvais oeil les croyances et les pratiques religieuses du groupe (É.-U. 15 sept. 2006). Toujours selon ce rapport, en octobre 2004, le gouvernement a détenu trois [traduction] « organisateurs » du mouvement Medhane Alem sans que des accusations soient portées contre eux (ibid.). Dans un rapport de 2005 sur la persécution religieuse en Érythrée, AI signale par ailleurs que les autorités ont placé en détention trois prêtres orthodoxes, qui comptaient parmi les membres les plus en vue du groupe d'étude de la Bible du mouvement Medhane Alem (AI 7 déc. 2005, 12). La même source précise qu'il s'agissait de Futsum Gebrenegus, un psychiatre, Tekleab, un médecin, et Gebremedhin, un théologien (ibid.). AI ajoute que les trois prêtres détenus auraient chacun été condamnés, à l'issue d'une procédure administrative secrète, à un emprisonnement de cinq ans et qu'ils purgeaient leur peine à la prison civile Sembel, à Asmara, au moment de la préparation du rapport (ibid.). Parmi les sources qu'elle a consultées dans les délais fixés concernant la condamnation des trois prêtres, la Direction des recherches n'a trouvé aucun renseignement allant dans le même sens ni aucun autre renseignement.

Des sources signalent que le patriarche de l'Église orthodoxe de l'Érythrée, Abune Antonios, a été démis de ses fonctions par le gouvernement du pays et qu'il a été frappé d'une assignation à résidence en 2005 pour s'être insurgé contre la détention des trois prêtres orthodoxes du mouvement Medhane Alem (BBC 27 sept. 2007; AI 7 déc. 2005, 9) et l'ingérence du gouvernement dans les affaires de l'Église (ibid.). Selon l'International Religious Freedom Report for 2013, Abune Antonios était toujours assigné à résidence en 2013 (É.-U. 28 juill. 2014, 5). Pour de plus amples renseignements sur le traitement réservé aux membres de l'Église orthodoxe en Érythrée, veuillez consulter la Réponse à la demande d'information ERI104541.

Des sources font état du fait que, le 12 février 2005, 15 femmes membres d'un groupe du mouvement Medhane Alem à Keren ont été détenues pendant environ un mois pour [traduction] « tenue d'une assemblée de prière dans un domicile de Keren » (AI déc. 2005, 13; É.-U. 8 nov. 2005). Il est écrit dans l'International Religious Freedom Report for 2005 qu'avant d'être relâchées, les femmes ont dû signer un document pour attester [traduction] « [qu']elles ne participeraient plus aux activités de leur groupe de fidèles à l'avenir » (ibid.). Des sources soulignent que des fidèles de fois minoritaires sont contraints à signer des documents attestant qu'ils renoncent à leur foi (Open Doors 13 avr. 2009, 3; É.-U. 15 sept. 2006), et, lorsqu'ils refusent de signer, les autorités demandent à des membres de la famille de signer à leur place alors qu'ils sont en détention (ibid.).

Des sources font état du fait que, le 19 février 2005, plus de 20 élèves et 5 enseignants du mouvement Medhane Alem ont été détenus à Asmara (ibid. 8 nov. 2005; AI 7 déc. 2005, 13). Des sources précisent que les élèves ont été relâchés, mais que les 5 enseignants, qui donnaient aussi des cours à l'Université d'Asmara, ont été envoyés à la prison militaire de Mai Sewa [Mai Serwa] (ibid.; É.-U. 8 nov. 2005). D'après l'International Religious Freedom Report for 2005, les élèves ont été mis en liberté le lendemain (ibid.); or, AI signale que, parmi les élèves, qui étaient âgés de 2 à 18 ans, les plus jeunes ont été relâchés le jour même, alors que les plus âgés ont été relâchés dans les semaines suivantes (7 déc. 2005).

On peut lire dans l'Eritrean Human Rights Electronic Archive (EHREA), archive en ligne sur les violations des droits de la personne commises en Érythrée par le gouvernement du pays depuis 1991 (EHREA s.d.), qu'au dire de Compass Direct News, agence de presse fournissant de l'information sur [traduction] « des situations et des événements liés aux chrétiens persécutés en raison de leur foi » (Eurasia Review s.d.), des agents de sécurité sont passés de porte en porte à Mendefera le 25 octobre 2006, arrêtant des fidèles de l'Église pentecôtiste et du mouvement Medhane Alem (EHREA 24 janv. 2007). D'après Compass Direct News, la force policière possédait une liste de noms de chrétiens appartenant à ces églises et a procédé à 150 arrestations ce jour-là et le suivant, y compris de mères allaitantes qui ont été contraintes de laisser leurs enfants derrière (ibid.). Parmi les sources qu'elle a consultées dans les délais fixés, la Direction des recherches n'a trouvé aucun renseignement allant dans le même sens ni aucun autre renseignement.

L'International Religious Freedom Report for 2006 fait état du fait que plus de 60 membres du mouvement Medhane Alem ont reçu des menaces de la part des autorités érythréennes en 2006 pour avoir appuyé [traduction] « une pétition visant à protester contre l'ingérence du gouvernement dans les affaires de l'Église orthodoxe »; on leur a demandé de retirer leur soutien envers la pétition (É.-U. 15 sept. 2006).

Selon le professeur, les autorités de l'Érythrée ont mis un terme aux activités du mouvement Medhane Alem aux alentours de 2005 ou 2006, et, à sa connaissance, ce mouvement [traduction] « n'a[vait] toujours pas refait surface » en date du 26 février 2015 (26 févr. 2015). Parmi les sources qu'elle a consultées dans les délais fixés, la Direction des recherches n'a trouvé aucun renseignement allant dans le même sens ni aucun autre renseignement.

Cette réponse a été préparée par la Direction des recherches à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la Direction des recherches a pu avoir accès dans les délais fixés. Cette réponse n'apporte pas, ni ne prétend apporter, de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile. Veuillez trouver ci-dessous les sources consultées pour la réponse à cette demande d'information.

Références

Amnesty International (AI). 7 décembre 2005. Eritrea: Religious Persecution. [Date de consultation : 11 févr. 2015]

British Broadcasting Corporation (BBC). 27 septembre 2007. Tanya Datta. « Eritrean Christians Tell of Torture ». [Date de consultation : 11 févr. 2015]

Eritrean Human Rights Electronic Archive (EHREA). 24 janvier 2007. Faith McDonnell. « Update on Outrages: Eritrea Continues Campaign Against Christians ». [Date de consultation : 11 févr. 2015]

_____. S.d. « Home ». [Date de consultation : 25 févr. 2015]

États-Unis (É.-U.). 28 juillet 2014. Department of State. « Eritrea ». International Religious Freedom Report for 2013. [Date de consultation : 11 févr. 2015]

_____. 15 septembre 2006. Department of State. « Eritrea ». International Religious Freedom Report for 2006. [Date de consultation : 11 févr. 2015]

_____. 8 novembre 2005. Department of State. « Eritrea ». International Religious Freedom Report for 2005. [Date de consultation : 11 févr. 2015]

_____. 15 septembre 2004. Department of State. « Eritrea ». International Religious Freedom Report for 2004. [Date de consultation : 11 févr. 2015]

Eurasia Review. S.d. « Compass Direct News ». [Date de consultation : 25 févr. 2015]

International Christian Response (ICR). 5 mai 2014. « Eritrea Again Persecutes Christians of Officially Recognized Faith ». [Date de consultation : 11 févr. 2015]

_____. S.d. « Who We Are ». [Date de consultation : 24 févr. 2015]

Open Doors. 13 avril 2009. « United Nations Human Rights Council: Universal Periodic Review - Eritrea ». [Date de consultation : 11 févr. 2015]

Oriental Orthodox Church. S.d. « The Eritrean Orthodox Tewahedo Church ». [Date de consultation : 11 févr. 2015]

Professeur, Hebrew University of Jerusalem. 26 février 2015. Communication écrite envoyée à la Direction des recherches.

World Evangelical Alliance (WEA). 24 mai 2006. « Eritrea: Severe Persecution Is Expanding ». [Date de consultation : 11 févr. 2015]

Autres sources consultées

Sources orales : L'organisation suivante n'a pu fournir de renseignements dans les délais voulus : Ethiopian Orthodox Tewahedo Church - Debre Medhanit Medhane Alem.

Les tentatives faites pour joindre les organisations suivantes dans les délais voulus ont été infructueuses : Diocese of Eritrean Orthodox Church in North America; Eritrean Orthodox Tewahdo Church of St. Mary, Chicago; Ethiopian Orthodox Church - Medhane Alem Parish à York, Ontario; Medhane Alem Eritrean Orthodox Church à Washington; Medhane Alem Evangelical Church à Seattle; Norwegian Church Aid; Saint Mary Eritrean Orthodox Church dans la région de la baie de San Francisco, Californie.

Sites Internet, y compris : Africa Review; Aid to the Church in Need; AllAfrica; Asmarino; Bloomberg; Christian Science Monitor; Droit.Afrique.com; ecoi.net; Érythrée - ambassade à Washington; États-Unis - Commission on International Religious Freedom; Evangelical Alliance Foundation; Factiva; Freedom House; Harvard University - Pluralism Project; Jeune Afrique; Nations Unies - Haut-Commissariat pour les réfugiés, RefWorld; Release Eritrea; Reporters sans frontières; The Tablet; Telegraph; World Watch Monitor.