Sochi-based reporter sentenced to three days in prison

Читать по-русски в PDF и ниже / Read in Russian

Reporters Without Borders condemns the arbitrary three-day sentence that a court in Sochi imposed on 6 July on Anna Gritsevich, a reporter for the leading news website Kavkasky Uzel, and demands her immediate release. She was convicted of refusing to obey instructions from the police while filming a protest.

Gritsevich was briefly arrested while covering a demonstration on 29 June by about 40 residents of Chereshnya, a village near Sochi, in protest against what they regarded as the "illegal" dumping of rubble near a nature reserve by the Sochi municipality.

She was arrested together with Vladimir Kimayev, an environmental activist who is well known for drawing attention to the ecological damage caused by the 2014 Sochi Winter Olympics and who is often harassed by the authorities. Like Gritsevich, Kimayev was also charged with refusing to obey police instructions.

Gritsevich's lawyer, Alexander Popkov, told Reporters Without Borders: "The arrests [of Gritsevich and Kimayev] were designed above all to confiscate what they had filmed, that's why their cameras were immediately seized." No one else was arrested, he said.

Popkov said the court did not consider the circumstances of Gritsevich's arrest and rejected many defence requests without giving any explanation. The court refused to hear testimony from defence witnesses and based its verdict solely on the testimony of the prosecution witnesses, one of whom could not be attributed to anyone.

The court also refused to view the video that Gritsevich filmed at the time of her arrest and failed to ask the police what Gritsevich was doing or whether they took account of the fact that she was a journalist. Popkov said he intended to appeal against the conviction, and to file a complaint accusing the police of "illegal actions" and obstructing his client's journalistic activities.

"We firmly condemn the outcome of this trial, which flouted the right of defence," said Johann Bihr, the head of the Reporters Without Borders Eastern Europe and Central Asia desk. "Depriving Anna Gritsevich of her freedom just for doing her job constitutes a flagrant violation of freedom of information. We urge the court to review this verdict and to release her without delay."

Sochi experienced major flooding on 25 June. It was the rubble left by the flooding that the authorities have been dumping near surrounding villages. When residents of Chereshnya tried to block the passage of around 30 trucks carrying rubble, the police dispersed them.

In October 2013, Reporters Without Borders published a report on media freedom in the Sochi region that was entitled "Independent journalism - a combat sport."

Три дня задержания для независимой журналистки

Сочинский суд приговорил 6 июля 2015 года журналистку Анну Грицевич к трем дням лишения свободы за "неповиновение законному распоряжению" полиции. Журналистка только снимала на камеру небольшую акцию протеста в предместье Сочи. "Репортеры без границ" осуждают данное произвольное решение суда и требуют ее немедленного освобождения.

Анна Грицевич, корреспондентка известного информационного сайта "Кавказский узел", была задержана 29 июня, в то время как она освещала акцию протеста недалеко от деревни Черешня в регионе Сочи. Сорок жителей пытались помешать выгрузке строительного мусора, считая ее незаконной. Место импровизированной свалки граничит с нацпарком. Журналистку задержали вместе с известным местным активистом экологом Владимиром Кимаевым, известным своей критикой экологических последствий Олимпийских игр в Сочи и который в силу этого регулярно подвергается преследованиям властей. Обоих обвиняют в "неповиновение законному распоряжению" полиции (ст. 19.3 КоАП РФ).

"Главной целью при задержании был отснятый материал Грицевич и Кимаева, поэтому у них сразу отобрали видеокамеры", - заявил "Репортерам без границ" адвокат журналистки Александр Попков, уточнив при этом, что никто другой не был задержан. На судебном заседании не было обсуждений по сути, и заявления защиты были отклонены без объяснений. Таким образом, суд не пожелал выслушать свидетелей защиты, руководствуясь исключительно свидетельствами полиции, одно из которых оказалось фальшивым. Суд также не пожелал принять к рассмотрению видеозапись журналистки, которую она совершала во время задержания.

Полицейских суд не опросил о том, что делала Анна Грицевич на месте происшествия, и никто не задал им вопрос о том, учитывался ли тот факт, что задержанная является журналисткой. Господин Попков объявил о своем намерении обжаловать решение суда в апелляционном порядке, а также подать жалобу за незаконные действия полиции и воспрепятствование журналистской деятельности своей клиентки.

"Мы резко осуждаем данное решение, вынесенное, нарушая права на защиту", - заявил руководитель отдела Восточной Европы и Центральной Азии "Репортеров без границ" Йоханн Бир. "Лишение свободы Анны Грицевич лишь за то, что она выполняла свои обязанности, является грубым нарушением свободы информации. Мы призываем суд пересмотреть свое решение и незамедлительно освободить журналистку".

Город Сочи пострадал от сильного наводнения 25 июня. Недалеко от близлежащих деревень был выгружен строительный мусор, вызванный наводнением. Жителей поселка Черешня, которые попытались перегородить дорогу тридцати грузовикам 29 июня, разогнали правоохранительные органы.

В октябре 2013 года "Репортеры без границ" опубликовали отчет о состоянии свободы прессы в регионе Сочи: "Независимая журналистика - вид спортивного единоборства".