Éthiopie : information sur le groupe de médias Télévision satellitaire éthiopienne (Ethiopian Satellite Television - ESAT), y compris ses objectifs et ses activités au Canada, en particulier dans la région de Kitchener-Waterloo; les rapports de surveillance par les autorités éthiopiennes (2012-mars 2016)

Direction des recherches, Commission de l'immigration et du statut de réfugié du Canada, Ottawa

1. Aperçu

Selon des sources, l'ESAT est un service indépendant de télédiffusion et de radiodiffusion de nouvelles dirigé par des membres de la diaspora éthiopienne (Freedom House 2015a; Reporters sans frontières 6 mars 2014; Human Rights Watch mars 2014, 85). D'après son site Internet, l'ESAT a vu le jour en 2010; son siège social est situé à Amsterdam et elle possède des divisions à Washington et à Londres (ESAT s.d.). La même source précise que l'ESAT est financé par des donateurs particuliers et des membres de la diaspora éthiopienne et que son principal objectif est de [traduction] « fournir au peuple de l'Éthiopie un libre accès à l'information » (ibid.). Au cours d'un entretien téléphonique avec la Direction des recherches, une représentante de l'ESAT a affirmé que le réseau des médias compte environ un million d'auditeurs et diffuse des émissions de télévision et de radio partout dans le monde, y compris en Éthiopie (ibid. 21 mars 2016). La même source a précisé que l'ESAT a pour but de [traduction] « donner une voix à ceux qui ne peuvent se faire entendre » et que l'organisation conteste le gouvernement de l'Éthiopie et fait valoir leurs violations des droits de la personne (ibid.). D'autres sources décrivent l'ESAT comme étant [version française de Reporters sans frontières] « critique du gouvernement » (Reporters sans frontières 6 mars 2014) ou [traduction] « en faveur de l'opposition » (CPJ 13 juill. 2012). On peut lire dans le Washington Post que l'ESAT [traduction] « embauche surtout des journalistes qui ont quitté l'Éthiopie en raison du harcèlement, des actes de torture ou des accusations criminelles dont ils ont fait l'objet de la part du gouvernement » (12 févr. 2014).

2. Objectifs et activités au Canada

Des sources signalent que l'ESAT a des activités au Canada (ESAT 21 mars 2016; EAN 23 mars 2016). Dans une communication écrite envoyée à la Direction des recherches, un représentant de l'Ethiopian Advocacy Network (EAN), une organisation américaine créée en 2015 qui préconise la [traduction] « démocratie, le respect des droits de la personne et la justice en Éthiopie grâce à des campagnes de sensibilisation, d'éducation civique et de mobilisation populaire », a déclaré que l'ESAT a pour principaux objectifs et principales activités au Canada de fournir aux communautés éthiopiennes du Canada une autre source d'information indépendante sur les conditions qui règnent en Éthiopie et « d'élargir l'assise de l'ESAT au sein des communautés éthiopiennes au Canada en formant des groupes de soutien dans diverses villes » (ibid.). La représentante de l'ESAT a affirmé qu'il y a des groupes de soutien de l'ESAT partout au Canada (ESAT 21 mars 2016). Elle a expliqué que les groupes de soutien participent au recrutement de membres et à la collecte de fonds (ibid.). Des sources ont expressément souligné qu'il existe des groupes de soutien à Toronto, Calgary (ibid.; EAN 23 mars 2016), Vancouver (ibid.) et Edmonton (ESAT 21 mars 2016).

En ce qui concerne les activités de l'ESAT à Kitchener/Waterloo, la représentante de l'ESAT a déclaré qu'un petit groupe de soutien s'est établi dans la région au cours de la dernière année (ibid.). Le représentant de l'EAN a précisé que l'ESAT compte des « partisans » dans la région de Kitchener/Waterloo, de même que dans d'autres villes situées au Canada (EAN 23 mars 2016).

Au dire du représentant de l'EAN, le responsable de l'équipe de soutien de la technologie de l'information de l'ESAT vit à Vancouver, mais, à ce qu'il sache, aucun journaliste de l'ESAT ne vit au Canada (ibid.). Parmi les sources qu'elle a consultées dans les délais fixés, la Direction des recherches n'a trouvé aucun renseignement allant dans le même sens.

3. Surveillance et traitement du personnel et des partisans de l'ESAT par le gouvernement

Des sources affirment que les autorités éthiopiennes ont ciblé des employés de l'ESAT aux États-Unis et en Belgique à l'aide d'un logiciel espion de surveillance (Citizen Lab mars 2015, 1-2; The Washington Post 12 févr. 2014). Le Citizen Lab, un laboratoire rattaché à l'École Munk des affaires internationales (Munk School of Global Affairs) à l'Université de Toronto dont les recherches portent principalement sur [traduction] « les technologies de l'information et des communications […], les droits de la personne et la sécurité mondiale » (s.d.), a analysé les courriels et les pièces jointes envoyés aux employés de l'ESAT aux États-Unis, a constaté que la correspondance contenait un logiciel espion de prise de contrôle à distance et a attribué cette attaque à un organisme gouvernemental en Éthiopie (Citizen Lab mars 2015, 1). Hacking Team, le développeur qui commercialise ce logiciel espion de prise de contrôle à distance, vendrait uniquement ses produits à des organismes gouvernementaux (Reporters sans frontières 6 mars 2014; Freedom House 2015; Human Rights Watch 9 mars 2015). Des sources signalent que si le logiciel espion réussit à s'implanter, il permet à son utilisateur d'avoir accès aux courriels, aux dossiers, aux listes de contacts ainsi qu'aux fonctions audio et vidéo du microphone et de la caméra de l'appareil de la personne ciblée (ibid.; The Washington Post 12 févr. 2014). D'après le Citizen Lab, des journalistes de l'ESAT ont été la cible de logiciels espions à au moins cinq reprises entre le 20 décembre 2013 et le 19 décembre 2014 (Citizen Lab mars 2015, 15).

Des sources soulignent que la diffusion télévisuelle de l'ESAT en Éthiopie a été brouillée à un certain nombre de reprises (Human Rights Watch mars 2014, 85; ESAT 21 mars 2016). La représentante de l'ESAT a précisé que le gouvernement de l'Éthiopie avait brouillé la programmation plus de 20 fois (ibid.). D'après Human Rights Watch , la programmation radio de l'ESAT diffusée sur ondes courtes en Éthiopie fait aussi l'objet d'un [traduction] « brouillage régulier » (Human Rights Watch mars 2014, 87).

Selon un rapport en date de 2015 de Human Rights Watch , intitulé "Journalism is not a Crime" : Violations of Media Freedom in Ethiopia, des membres de la diaspora éthiopienne ayant participé à des émissions de l'ESAT ont dit que des agents de sécurité éthiopiens à l'extérieur de l'Éthiopie les avaient [traduction] « intimidés » ou que des membres de leurs familles en Éthiopie avaient été ciblés à la suite de leur participation à ces émissions (Human Rights Watch janv. 2015, 27-28). D'après la même source, des journalistes de la diaspora éthiopienne ont reçu des menaces par téléphone, sur Internet et en personne (ibid., 28). De même, Freedom House affirme que des journalistes de la diaspora éthiopienne ont été [traduction] « la cible de harcèlement » (Freedom House 2015b).

Des sources affirment que, en 2012, les autorités éthiopiennes ont accusé et traduit en justice trois personnes par contumace en raison de leurs activités au sein de l'ESAT (Human Rights Watch mars 2014, 85; Reporters sans frontières 6 mars 2014; CPJ 13 juill. 2012). Le Comité pour la protection des journalistes (Committee to Protect Journalists - CPJ) signale que les journalistes de l'ESAT avaient été déclarés coupables sur la base d'accusations de terrorisme [traduction] « vagues » et « dépourvues de fondement »; deux d'entre eux ont été condamnés à une peine d'emprisonnement de 15 ans, tandis que le troisième a reçu une peine d'emprisonnement à perpétuité pour la deuxième fois (ibid.).

Parmi les sources qu'elle a consultées dans les délais fixés, la Direction des recherches n'a trouvé aucune information faisant état d'incidents où les autorités éthiopiennes auraient surveillé des partenaires et des partisans de l'ESAT au Canada. Le représentant de l'EAN a déclaré que :

[traduction]

Bien que nous [l'EAN] ne puissions pas confirmer l'existence de cas précis de surveillance ciblant des partisans de l'ESAT au Canada, on a signalé de nombreux incidents où les autorités éthiopiennes ont eu recours à la cybersurveillance et à des cyberattaques ou du piratage informatique contre des journalistes, des militants des droits de la personne et des dissidents politiques vivant aux États-Unis et en Europe. De plus, il n'est pas rare de voir des partisans du gouvernement de l'Éthiopie, munis de caméras, aux événements tenus par l'ESAT ou d'autres organisations. Il existe une crainte généralisée au sein des communautés éthiopiennes que le gouvernement se livre, au moyen de la surveillance, à une campagne d'intimidation des Éthiopiens vivant à l'étranger. Par conséquent, nous n'avons aucune raison de croire que le régime s'abstiendra de cibler quiconque est lié à l'ESAT, aux militants des droits de la personne ou aux dissidents politiques qui vivent au Canada (EAN 23 mars 2016).

Cette réponse a été préparée par la Direction des recherches à l'aide de renseignements puisés dans les sources qui sont à la disposition du public, et auxquelles la Direction des recherches a pu avoir accès dans les délais fixés. Cette réponse n'apporte pas, ni ne prétend apporter, de preuves concluantes quant au fondement d'une demande d'asile. Veuillez trouver ci-dessous les sources consultées pour la réponse à cette demande d'information.

Références

The Citizen Lab. Mars 2015. Bill Marczak, John Scott-Railton et Sarah McKune. Hacking Team Reloaded? US-Based Ethiopian Journalists Again Targeted with Spyware. [Date de consultation : 19 févr. 2016]

The Citizen Lab. S.d. « About ». Date de consultation : 23 mars 2016]

Committee to Protect Journalists (CPJ). 13 juillet 2012. « Ethiopia Sentences Eskinder, 5 Others on Terror Charges ». [Date de consultation : 16 mars 2016]

Ethiopian Advocacy Network (EAN). 23 mars 2016. Communication écrite envoyée à la Direction des recherches par un représentant.

Ethiopian Satellite Television Services (ESAT). 21 mars 2016. Entretien téléphonique avec une représentante.

Ethiopian Satellite Television Services (ESAT). S.d. « About ESAT ». [Date de consultation : 16 mars 2016]

Freedom House. 2015a. « Ethiopia ». Freedom of the Press 2015. [Date de consultation : 16 mars 2016]

Freedom House. 2015b. « Ethiopia ». Freedom on the Net 2015. [Date de consultation : 16 mars 2016]

Human Rights Watch. 9 mars 2015. « Ethiopia: Digital Attacks Intensify ». [Date de consultation : 22 mars 2016]

Human Rights Watch. Janvier 2015. « Journalism Is Not a Crime » : Violations of Media Freedom in Ethiopia. [Date de consultation : 22 mars 2016]

Human Rights Watch. Mars 2014. « They Know Everything We Do » : Telecom and Internet Surveillance in Ethiopia. [Date de consultation : 22 mars 2016]

Reporters sans frontières. 6 mars 2014. « Ethiopia: Full Online Powers ». [Date de consultation : 16 mars 2016]

The Washington Post. 12 février 2014. Craig Timberg. « Foreign Regimes Use Spyware Against Journalists, Even in U.S. ». [Date de consultation : 19 févr. 2016]

Autres sources consultées

Sources orales : deux professeurs; Ethiopian Association in the GTA; Human Rights Watch; Solidarity Committee for Ethiopian Political Prisoners; Solidarity Movement for a New Ethiopia.

Sites Internet, y compris : Amnesty International; Article 19; ecoi.net; États-Unis – Department of State; Ethiopian Association in the GTA; Factiva; International Crisis Group; Nations Unies – Refworld; Solidarity Committee for Ethiopian Political Prisoners; Solidarity Movement for a New Ethiopia.