Vilde Nilsen vence los pronósticos y mira hacia adelante

La esquiadora noruega de cross-country Vilde Nilsen solo corrió en cuatro carreras de la Copa del Mundo durante la temporada 2020-21. Pero eso fue suficiente para que su actuación fuera inolvidable.

La esquiadora de pie de 20 años ganó las cuatro carreras de la Copa del Mundo de Vuokatti (Finlandia) en marzo y terminó segunda en la general a pesar de no haber podido competir en la anterior Copa del Mundo de Eslovenia.

"Me sorprendió un poco porque debería ser casi imposible conseguir un segundo puesto en la general de la Copa del Mundo cuando no has competido en Planica, pero con cuatro victorias es posible, así que estoy muy contenta con ello", dijo Nilsen al terminar segunda tras la ucraniana Liudmyla Liashenko. "He estado entrenando mucho este invierno y ahora puedo ver realmente los resultados".

La barrida dorada en la Copa del Mundo fue especialmente importante para Nilsen, quien se prepara para su temporada más importante. La temporada 2021-22 contará con el Campeonato Mundial de Para Deportes de Nieve en su campo de origen en Lillehammer, Noruega, seguidos en ocho semanas por los Juegos Paralímpicos de Invierno Beijing 2022.

NUEVOS PLANES, MISMO ESPÍRITU

Nilsen apareció en la escena internacional en diciembre de 2016 y rápidamente demostró al mundo que es una atleta a tener en cuenta.

Ganó su primera medalla importante en el sprint clásico en los Juegos Paralímpicos de Invierno PyeongChang 2018, entonces con solo 17 años. También tiene dos Globos de Cristal de esquí cross-country, cuatro títulos mundiales y un bronce en sprint de biatlón. 

Su gran objetivo para la temporada 2020-21 era ganar el oro en el Campeonato Mundial de Para Deportes de Nieve en su país, pero a finales de noviembre fue aplazado debido a la pandemia de COVID-19. Ahora tendrán lugar del 8 al 23 de enero de 2022.

"Al principio, pensé que era un mensaje pesado. Me he entrenado a conciencia para el Campeonato Mundial de este año y me he esforzado mucho. Pero comprendo las decisiones y creo que el año que viene, en 2022, será mucho mejor", dijo Nilsen. "Entonces los espectadores podrán venir a animarnos, y espero que haya un Campeonato Mundial más grande sin coronavirus".

Su objetivo para la competición sigue siendo el mismo: escuchar el himno nacional noruego al subir al podio.

"No he escuchado esa canción este año, pero estoy deseando poder oírla en Lillehammer", dijo Nilsen.

Aunque las restricciones relacionadas con el COVID han hecho que la vida sea más difícil para la joven esquiadora, Nilsen no dejó que la pandemia la desanimara. Por el contrario, lo utilizó como una oportunidad para realizar más campos de entrenamiento y compensar así el hecho de que sólo haya competido en una etapa de la Copa del Mundo.

"La situación del coronavirus no ha afectado tanto a mi entrenamiento este año. He entrenado la mayor parte de lo que debía", dijo Nilsen. "No me resulta tan difícil mantener la motivación para futuras competiciones. Para mí es importante entrenar lo mejor posible independientemente de si habrá competiciones o no".

"Mi motivación ahora es entrenar para el Campeonato Mundial y los Juegos Paralímpicos del año que viene".

MANTENIÉNDOSE POSITIVA

Aunque la pandemia no impidió a Nilsen entrenar, sí que le supuso importantes problemas económicos.

"Me trasladé a Lillehammer en otoño de 2020 para entrenar para el Campeonato Mundial, que en realidad iban a ser en febrero de 2021", dijo la esquiadora. "En realidad iba a quedarme en Lillehammer hasta abril de 2021, y después volvería a Tromso. Ahora lo más probable es que tenga que vivir en Lillehammer un año más. Esto puede ser difícil económicamente".

Competir en dos grandes eventos con un intervalo de dos meses también será difícil para muchos atletas. Nilsen planea centrarse únicamente en el entrenamiento de cara a Lillehammer 2021 y Beijing 2022, sin tiempo para la escuela o el trabajo.

"Seguiré trabajando duro y me entrenaré mucho más este año, porque probablemente sea la temporada más importante que se avecina", dijo Nilsen. "Será una temporada larga y agitada, con el Campeonato Mundial y los Juegos Paralímpicos en un año. Creo que podré tener una buena forma durante toda la temporada, pero priorizaré tener la mejor forma de cara a los Juegos Paralímpicos".

La especialista en cross-country también planea darse un reto extra y añadir una o dos carreras de biatlón a su calendario. La prueba de biatlón preferida de Nilsen es el sprint.

Mientras los atletas de deportes de nieve se dirigen a otra postemporada que se ve interrumpida por la pandemia, Nilsen ofreció algunos consejos a la comunidad:

"Sed positivos y mantened la motivación alta. Con el tiempo todo volverá a ser como antes de la pandemia. Lo mejor que podemos hacer es evitar que la infección se extienda y hacer lo que dicen las autoridades. Estoy deseando que podamos volver a competir en el Mundial, viajar y volver a dar abrazos".

* Carina Edlinger es austríaca y campeona del mundo en Para esquí nórdico, además de medallista Paralímpica y estudiante de periodismo. Entrevistó a Vilde Nilsen para World Para Snow Sports.