Artista fomenta la creatividad a través de una comunidad en línea de mujeres refugiadas
Un proyecto de arte en línea ayuda a las mujeres refugiadas a superar las restricciones impuestas por la pandemia para desarrollar la creatividad y generar confianza en sí mismas.
La artista Salma Zulfiqar, de Reino Unido, dirige el proyecto ARTconnects que empodera a las mujeres refugiadas, y también promueve la paz y la tolerancia.
© ACNUR
Cuando la artista del Reino Unido Salma Zulfiqar piensa en alentar a las mujeres refugiadas a través de su proyecto ARTconnects (El arte conecta), su mente recuerda a una joven que asistió a sus clases el año pasado.
Durante su primera clase en línea, Tasneem apenas habló. La joven de 21 años huyó de Siria en 2013 y desde entonces vive en el campamento de refugiados de Za'atari en Jordania.
“En la primera sesión, ella simplemente dibujó con un bolígrafo o un lápiz… A medida que avanzó el curso, creó una hermosa imagen de su situación durante COVID, de una niña mirando una pecera”, recordó Salma. "Ella era una de las más serias, pero prosperó y floreció”.
Salma inició ARTconnects en 2017 para promover la unión social, la tolerancia y el bienestar, y para reunir a personas refugiadas, solicitantes de asilo y otras personas vulnerables. Dio talleres presenciales de terapia de arte en todo Reino Unido y en otros países, hasta que la pandemia del coronavirus le impidió viajar.
El año pasado, después de que difundió el proyecto en línea, ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, se unió a una de las primeras sesiones de Zoom. Adaptar las clases en línea abrió el taller a mujeres y niñas refugiadas de países tan diversos como Bangladesh, Etiopía, Grecia, Irak, Níger, Estados Unidos y Yemen. En un momento en el que muchas personas se sienten aisladas, las participantes han formado una comunidad inusual, compartiendo sus experiencias durante el encierro, así como sus pinturas, poesía y música.
Salma comentó que trasladar los talleres a en línea había ayudado a realizar algunos de los objetivos del proyecto. “Significa que podemos conectar a personas con diferentes culturas en todo el mundo para promover la unión y el aprendizaje”.
Cada taller se enfoca en un tema que presenta Salma al empezar la sesión. Después de conocer el tema, se anima a las mujeres a que compartan sus sentimientos y hablen sobre cómo se conectan con el a nivel personal. Luego, Salma les ayuda a crear obras de arte relacionadas, que después comparten y discuten con el grupo. Los temas clave durante el último año han incluido la COVID-19, salud mental, racismo y desigualdad. La solidaridad es un tema general.
"Para mí fue como una terapia".
Tasneem asegura que las sesiones la ayudaron a comprender que no estaba sola.
“Fue realmente fantástico sentir que puedes compartir tus problemas con otra persona a la que nunca has conocido”, comentó. "Para mí, fue como una terapia".
Una película que surgió del proyecto In Solidarity (En Solidaridad); The Migration Blanket (La manta migratoria), recientemente ganó el premio al mejor cortometraje de animación en el Festival de Cine de Berlín. Presenta un mosaico de pinturas creadas por las niñas y mujeres durante las sesiones, muchas de las cuales representan tanto el aislamiento como la solidaridad durante la pandemia. El resultado es una obra de arte poderosa y colorida hecha de piezas individuales.
Sharing stories and creativity has helped these refugee women find strength during the pandemic. pic.twitter.com/pbxDBKd7DM
— UNHCR United Kingdom (@UNHCRUK) April 8, 2021
Para finales de este año, está programada una gira internacional de la película, con el objetivo de influir en las opiniones públicas sobre las personas refugiadas, así como en las políticas que afectan su recepción y tratamiento.
La visión de Salma para ARTconnects se deriva de su larga carrera creativa y su propia experiencia al crecer en la segunda ciudad multicultural de Birmingham en Gran Bretaña.
"Puedo retribuir".
“Como una mujer de origen paquistaní que creció en un área del centro de la ciudad de Birmingham, había pocas oportunidades para nosotras. A través de ARTconnects, puedo retribuir y crear esas oportunidades para que otras niñas y mujeres brillen y se conviertan en líderes por derecho propio.
'The Migration Blanket' que forma parte del proyecto ARTconnects, que promueve la integración, la paz y la tolerancia. © ACNUR
“Toda mujer tiene la posibilidad de ser líder”, agregó. “Intento animarlas y hacer que participen en eventos, y me aseguro de que tengan la oportunidad de hablar”.
ACNUR advirtió recientemente que la pandemia de COVID-19 está cobrando un precio especialmente alto en las vidas y los derechos de las mujeres y niñas refugiadas. El empeoramiento de la pobreza ha aumentado las tensiones en los hogares e incrementado el riesgo de sufrir violencia de género y matrimonios forzados. La pandemia también ha reducido el acceso a la educación para el 90 por ciento de las niñas y niños refugiados, y las niñas mayores están particularmente en riesgo de abandonar la escuela de forma permanente.
- Ver también: La pandemia de la COVID-19 agudiza las desigualdades de género de las mujeres y niñas refugiadas
A Tasneem, la creación de arte durante los talleres le ayudó a superar los desafíos del año pasado y a avanzar hacia un futuro más brillante. Después de estudiar traducción como parte del programa de becas DAFI de ACNUR, ahora trabaja como traductora para la propia agencia de refugiados.
Salma planea seguir llevando a cabo los talleres en línea, incluso cuando se permitan más viajes y reuniones en persona. Quiere llevar el proyecto a un público más amplio y utilizar la obra de arte creada durante las sesiones para ayudar a cambiar las percepciones negativas de las personas refugiadas.
Sin embargo, por el momento, recuerda el año pasado con orgullo.
“Lo que hemos logrado hasta ahora ha sido increíble dadas las circunstancias y a pesar de los desafíos”.