Gerrit Jan van Heuven Goedhart (Países Bajos) 1951-1956
© ACNUR
"La paz es un estado en el que no hay personas de ningún país, de hecho, ningún grupo de personas de cualquier tipo vive con temor o necesidad".
Antes de su nombramiento como el primer Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Gerrit Jan van Heuven Goedhart se desempeñaba como abogado y periodista. Durante la Segunda Guerra Mundial tuvo un papel activo en la resistencia holandesa y en su gobierno en el exilio en Londres.
Como Alto Comisionado, van Heuven Goedhart se caracterizó por asegurar fondos para unos 2.2 millones de refugiados que se encontraban todavía desplazados después de la Segunda Guerra Mundial. Cambió el enfoque al trabajo de la organización al pasar del reasentamiento fuera del país, a una integración local dentro de Europa. Los logros alcanzados en beneficio de las personas refugiadas fueron reconocidos en 1954, cuando el ACNUR obtuvo el premio nobel de la paz. Al momento de su repentina muerte en 1956, había puesto al ACNUR en una posición financiera más sólida para iniciar más de 65 años de trabajo protegiendo a las personas refugiadas en todo el mundo.