Veel vluchtelingen dromen ervan om terug te keren naar hun land van herkomst. UNHCR beschouwt de terugkeer naar het land van herkomst, ook wel ‘vrijwillige repatriëring’ genoemd, als een van de beste duurzame opties voor een groot aantal van de vluchtelingen, op voorwaarde dat het veilig is en op een waardige manier gebeurt.
We hebben heel wat grootschalige vrijwillige repatriëring programma’s geleid. Daarmee hielpen we miljoenen vluchtelingen naar hun land van herkomst terug te keren.
Met de hulp van UNHCR keerden sinds 2002 in Afghanistan alleen al zo’n vijf miljoen vluchtelingen naar hun dorp of stad terug. De medewerkers van UNHCR ondersteunen ook dagelijks kleinere campagnes voor de terugkeer van vluchtelingen en ontheemden. Soms organiseren ze ook individuele terugkeer. Wanneer nodig en waar mogelijk verlenen de kantoren van UNHCR in het land van terugkeer of hervestiging hulp bij het opvolgen van re-integratie en zien ze erop toe dat de terugkeer inderdaad duurzaam is.
Steeds minder vrijwillige terugkeer
Het aantal mensen dat vrijwillig kan terugkeren gaat al jaren in dalende lijn omdat veel conflicten en oorlogen blijven voortduren. In 2019 zijn 5,6 miljoen (5,3 miljoen intern ontheemden en 317.200 vluchtelingen) mensen vrijwillig teruggekeerd, vaak in moeilijke omstandigheden.
Als mensen vrijwillig willen terugkeren zal UNHCR ze daarbij zoveel mogelijk ondersteunen. Ook als, in uitzonderlijke gevallen, UNHCR het land als nog niet voldoende veilig beoordeelt. Wij roepen staten dan op om nog niet over te gaan tot gedwongen uitzetting.