Haifa staat voor een dilemma deze winter
De koude winterzon breekt door op een vroege morgen in Jordanië. Een moeder hangt de vochtige kleding van haar kinderen op aan een lijn die tussen twee caravans gespannen is. Ze weet dat het uren, misschien wel dagen, zal duren voordat de kleding droog is. Dan heeft ze nog geluk, want als het regent duurt het nog veel langer. Maar drogen op de kachel is geen optie, het kleine beetje brandstof wat er is heeft ze nodig om eten klaar te maken en haar dochters ’s nachts warm te houden.
Haifa met haar vier dochters voor hun caravan in het vluchtelingenkamp Za’atari. © UNHCR/Mohammed Hawari
Dit is de harde realiteit voor Haifa in de winter. Ze is samen met haar dochters uit Dara’a in Syrië gevlucht en woont nu in het vluchtelingenkamp Za’atari. Volgens sommigen is het Syrische conflict in de thuisstad van Haifa begonnen. Tien jaar later is het einde nog steeds niet in zicht.
Nadat Haifa’s man overleed door het aanhoudende geweld besloot ze om haar kinderen in veiligheid te brengen. Het was een lange weg naar de grens met Jordanië. “Het regende waardoor we ongeveer twee weken onderweg waren,” herinnert Haifa zich als de dag van gisteren. Een reis als deze is moeilijk om ooit te vergeten.
De winterkou is een probleem voor miljoenen vluchtelingen
Zes jaar na hun vlucht is de regen nog altijd een probleem want de caravan lekt vaak. Als de ijzige stortbuien hun kleding doorweekt dan kan Haifa de kleren niet binnen drogen omdat alles dan vochtig wordt. “De meisjes hebben het koud omdat de caravan en de ramen nog steeds lekken in de winter.” Terwijl ze dit vertelt, druppelt de condens langs de binnenkant van het raam naar beneden.
Verspreid over Midden-Oosten en Noord-Afrika wonen bijna 10 miljoen mensen op de vlucht, vooral uit Syrië en Irak. Van hen hebben 4 miljoen mensen zoals Haifa dringend behoefte aan steun om de koude wintermaanden te overleven. In januari en februari kunnen de temperaturen in Jordanië ’s nachts dalen tot onder het vriespunt. Voor veel vluchtelingen die in tenten of in een zelfgemaakt onderkomen wonen, is een dun stuk plastic het enige wat hen beschermt tegen deze kou. Haifa behoort tot één van de gelukkigen omdat ze een caravan heeft, maar ook zij ontkomt niet aan het koude weer. Daarom wil UNHCR ervoor zorgen dat vluchtelingen zoals Haifa de steun krijgen die ze nodig hebben deze winter.
UNHCR zorgt voor kachels, brandstof en warme dekens
Van september tot maart wil UNHCR families in de regio helpen zodat ze de koudste en gevaarlijkste periode van het jaar doorkomen. Sommigen ontvangen cash assistance, wat ze nodig zullen hebben voor extra brandstof, eten of medicijnen. Anderen zoals Haifa, hebben wintergoederen nodig zoals kachels, brandstof en warme dekens. Geschikte kleding voor de koude dagen zoals jassen, handschoenen en laarzen zijn belangrijk voor alle leeftijden, maar vooral voor kleine kinderen die uit hun kleding van de voorgaande jaren zijn gegroeid.
Meer hulp is dringend nodig
Om alle ouders zoals Haifa de steun te bieden die zij zo hard nodig hebben voordat de winter begint, is er dringend behoefte aan meer hulp. Haifa zou graag de kachel aan willen doen, haar kinderen warme kleding willen geven en een warme maaltijd voorschotelen. Helaas moet ze vaak kiezen. “Soms verkoop ik ons eten om kleding te kopen. Mijn dochters kúnnen niet zonder een warme jas,” zegt Haifa vastberaden.
Ouders zouden niet hoeven te kiezen tussen eten, de kachel aanzetten en warme kleding voor hun kinderen. Maar hoe kouder het wordt, hoe vaker ouders zoals Haifa deze keuze dagelijks moeten maken.
Het is een lastige tijd voor Haifa. Ze maakt zich continu zorgen hoe ze deze winter zal overleven. “De winter wordt lastig,” geeft ze toe. Ze maakt zich geen zorgen over zichzelf en probeert altijd positief te blijven voor haar dochters. “Constant denk ik eraan hoe ik voor ze kan zorgen. En ja, ik ben bang voor wat er komen gaat.”
Deel op Facebook Deel op Twitter