Portraits de femmes réfugiées congolaises
Photos et interviews par Giles Duley à Lóvua, Angola Rencontrez ces femmesPortraits de femmes réfugiées congolaises
Photos et interviews par Giles Duley à Lóvua, Angola Rencontrez ces femmesGili Ntumba compte parmi des milliers de réfugiés congolais qui ont fui en Angola et ont été transférés dans l’installation du HCR à Lóvua.
Depuis que de nouveaux combats ont éclaté dans la région du Kasaï en République démocratique du Congo en mars 2017, la violence contre les femmes est particulièrement brutale. Le viol et la violence sexuelle continuent d’être utilisés comme armes de guerre dans un conflit qui a provoqué le déplacement interne d’environ 1,4 million de personnes – et la fuite en exil de plus de 35 000 réfugiés vers la province de Lunda Norte au nord-est de l’Angola. Le HCR a envoyé le photographe Giles Duley pour rencontrer les survivants, témoigner de leurs souffrances et rendre hommage à leur résilience.
De nombreux réfugiés congolais arrivés en Angola ont été réinstallés dans l’installation du HCR à Lóvua.
Plus de 13 000 réfugiés congolais vivent désormais dans l’installation de Lóvua, où le HCR et ses partenaires fournissent des abris, de la nourriture et de l’eau, des couvertures, des matelas, des moustiquaires, des ustensiles de cuisine, des lampes à énergie solaire et d’autres articles de secours – ainsi que des services essentiels par le biais des écoles, des dispensaires (y compris pour la santé mentale) et des équipements sanitaires. Pourtant, la vie dans la jungle nouvellement déboisée demeure difficile – et l’avenir des réfugiés reste incertain.
De nombreux réfugiés congolais arrivés en Angola ont été réinstallés dans l’installation du HCR à Lóvua.
Plus de 13 000 réfugiés congolais vivent désormais dans l’installation de Lóvua, où le HCR et ses partenaires fournissent des abris, de la nourriture et de l’eau, des couvertures, des matelas, des moustiquaires, des ustensiles de cuisine, des lampes à énergie solaire et d’autres articles de secours – ainsi que des services essentiels par le biais des écoles, des dispensaires (y compris pour la santé mentale) et des équipements sanitaires. Pourtant, la vie dans la jungle nouvellement déboisée demeure difficile – et l’avenir des réfugiés reste incertain.
Lorsque les familles congolaises ont commencé à arriver en Angola, elles ont témoigné de scènes poignantes qu’elles avaient vues ou vécues au Kasaï. Elles ont témoigné de violence généralisée, de massacres, de mutilations, d’incendies, de destruction de villages, d’écoles et d’églises, de violations des droits humains, ainsi que de pénuries alimentaires et du manque d’accès aux services essentiels et aux biens de première nécessité. Selon de nombreux témoignages, les combattants ciblent délibérément les femmes dans certains des pires cas de violences sexistes que la région ait connus. Les employés de santé qui les ont reçus ont été choqués par les témoignages de violences et l’état de santé de nombreuses femmes et jeunes filles à leur arrivée.
Lorsque les familles congolaises ont commencé à arriver en Angola, elles ont témoigné de scènes poignantes qu’elles avaient vues ou vécues au Kasaï. Elles ont témoigné de violence généralisée, de massacres, de mutilations, d’incendies, de destruction de villages, d’écoles et d’églises, de violations des droits humains, ainsi que de pénuries alimentaires et du manque d’accès aux services essentiels et aux biens de première nécessité. Selon de nombreux témoignages, les combattants ciblent délibérément les femmes dans certains des pires cas de violences sexistes que la région ait connus. Les employés de santé qui les ont reçus ont été choqués par les témoignages de violences et l’état de santé de nombreuses femmes et jeunes filles à leur arrivée.
Aujourd’hui, dans le camp de réfugiés de Lóvua, 75 % des habitants congolais sont des femmes et des enfants, et près d’un ménage sur quatre est dirigé par une femme. Un grand nombre d’hommes sont portés disparus, décédés ou dans l’incapacité de travailler, ce sont donc les femmes qui font leur possible pour tenter de reconstruire des vies brisées – et subvenir aux besoins des familles.
Le déplacement des Congolais en chiffres
4 500 000
DÉPLACÉS INTERNES
Source : UNOCHA
35 000
RÉFUGIÉS EN ANGOLA
Source : HCR
13 700
RÉFUGIÉS DANS L’INSTALLATION DE LÓVUA
Source : HCR
Germaine Alonde, 25 ans
« Nous avions une bonne surface de terrain à la maison, une bonne vie. Puis les milices et les armées sont arrivées. Ils ont tout pris. »
« Ils ont tué mon frère aîné. C’était terrible. Nous avons vu beaucoup de sang et, à chaque fois, mon cœur s’arrêtait. Je n’arrivais pas à dormir. Puis, un jour, ils se sont approchés de notre maison pour commencer à tuer et nous nous sommes tous enfuis. Nous étions terrifiés – tout le monde courait. Nous savions ce qu’ils feraient. Ma fille aînée, Thérèse (qui avait sept ans), a pris mon bébé Hélène (qui avait deux ans) pendant que je courais à la maison pour rassembler ce que je pouvais et emmener les autres enfants. À la frontière, tout le monde se poussait et se bousculait. Je ne pouvais pas voir Thérèse. Nous étions tous séparés. Et dans ce chaos, elle a laissé tomber le bébé. Pendant deux semaines, nous avons cru qu’Hélène était perdue. Un jour, dans le camp, ma voisine s’est approchée de moi et m’a dit qu’elle avait vu mon bébé. Je ne pouvais pas la croire ! Mais elle l’avait vraiment vu. Elle passait devant un centre pour enfants non accompagnés et elle a vu Hélène ! Nous sommes allés tout de suite et nous avons été réunis. Il y avait tant de joie. »
Thérese Mandaka, 19 ans
« Ici, nous souffrons beaucoup. Nous, les femmes, nous étions des cibles particulières. La plus grande souffrance nous a été infligée. »
« Quand les soldats sont arrivés, j’ai été séparée de mon mari. Il était parti chercher du travail. J’étais à la maison et malade. J’étais enceinte. Mais ma force vient de ma maison. Même si j’étais malade, je savais que je devais m’échapper. Je pensais qu’ils tueraient le bébé en moi. C’est là que j’ai trouvé ma force, personne d’autre que moi. Ici, dans le camp, je suis une mère, donc je dois être forte. » Thérèse s’arrête puis se reprend. Elle n’a pas vu son mari depuis qu’elle a fui en Angola. Il n’a pas vu leur enfant, Munduko, qui a maintenant quatre mois. « Je veux juste qu’on soit à nouveau ensemble. »
Lina Mananga, 18 ans
« Dès leur arrivée, ils ont commencé à tirer, à couper la tête des gens. Cela m’a révulsée. »
« Chaque jour, nous nous réveillons le matin, nous recueillons l’eau, nous nettoyons les vêtements, nous cherchons ce que nous pouvons manger, nous cuisinons. C’est notre journée. C’est un travail physique difficile. Quand nous avons fui Kamako, je me souviens de ce jour. Les enfants étaient habillés en rouge lorsque les troupes ont commencé à arriver. Dès leur arrivée, ils ont commencé à tirer, à couper la tête des gens. Cela m’a révulsée. En tant que femme, je me sentais en grand danger. J’étais enceinte et je savais que même si je donnais naissance ce jour-là, ils tueraient l’enfant. J’ai déjà vu ça. J’ai un enfant en moi. A cause de cette violence, j’ai fait une fausse couche avec l’autre. Je suis jeune, donc je dois être forte. Mais certaines ne le sont pas. »
« Ce n’est pas facile. Je souffre ici. J’ai beaucoup de douleurs dans le dos, dans la vessie, des douleurs que les femmes ne devraient pas avoir. Au Congo, j’ai vécu avec mon mari. Je veux cette vie à nouveau. »
–Muzi Kingambo, 26 ans
Chantal Kutumbuka, 45 ans
« J’étais agricultrice. J’ai l’habitude du travail manuel. C’est donc difficile pour moi d’être ici. Je veux juste travailler. »
« Nous avions des terres, nous pouvions vendre le produit de nos cultures, je pouvais m’occuper de mes enfants. Quand la violence a commencé, je vivais dans la peur. La milice se rendait dans une maison et je les voyais exécuter la femme. Je savais ce qu’ils faisaient. J’avais peur – je n’aurais pas pu endurer ça. Puis un jour, ils ont tué mon mari, qui était policier, et nous nous sommes enfuis. On a tout abandonné. C’est difficile. J’ai perdu du poids, les enfants pleurent. Parfois, je ne sais pas quoi faire. Mais je continue. »
Mimi Misenga, 45 ans
« Parfois, je suis très triste de tout ce que nous avons perdu. D’autres fois, nous lâchons prise. La vie reprend son cours. »
« Parfois, je suis très triste de tout ce que nous avons perdu. D’autres fois, nous lâchons prise. La vie reprend son cours. Ils ont tué mon oncle, ses fils. On ne pouvait même pas les enterrer. C’était trop. Mon voisin, ils lui ont fait violer sa fille. Puis les troupes ont violé les filles devant la famille. J’avais si peur pour mes enfants. On s’est échappé pieds nus dans la brousse, puis on a trouvé un moyen de fuir. Je n’avais rien. Puis j’ai regardé mes enfants. Ils m’ont donné de la force. Je ne suis jamais fatiguée. Je suis si forte. Mon corps est toujours en mouvement, prêt à travailler, même quand je dors ! Honnêtement, je ne sais pas d’où vient cette force. Je ne suis jamais fatiguée. Je dis à mes filles : ‘Restez calme, trouvez un bon mari et suivez mon exemple. ‘Faites comme moi, soyez résistantes’ »
Bernardete Tchanda, 42 ans
« Les femmes souffrent davantage, mais ce sont les plus résistantes. »
« J’ai fui la guerre de Kabila (Joseph Kabila, président de la RD Congo). Nous avons vu venir les troupes. Ils ont tué de nombreux habitants. Ils ont pointé une arme sur mon mari, mais nous avons réussi à nous échapper avec nos deux enfants. En tant que femme, j’avais particulièrement peur. Le bruit des armes, le bruit de la mort. J’avais peur. Les troupes nous violeraient. Ils tueraient des femmes. C’est arrivé à mes amies. Je me sens protégée ici, dans le camp. Dans le passé, mon mari me battait, mais pas ici. Ils ont des lois et il a peur. J’ai beaucoup de joie…. J’ai beaucoup de force quand je danse. Les femmes tirent leur force de la danse. Les femmes souffrent le plus, mais ce sont les plus résistantes. »
« La vie dans le camp n’est pas facile. C’est la femme qui travaille, qui cuisine, qui s’occupe des enfants. Parfois, quand je vais dans les bois pour ramasser des feuilles pour cuisiner, je rêve de ma vie passée. »
–Coco Mawa, 35 ans
Rose Lusanda, 46 ans
« Une femme aide les autres. Nous symbolisons la force. Les femmes font fonctionner ensemble la communauté. »
« Dans les marchés, ils nous feraient payer plus cher parce que nous étions Luba. Ils diraient : ‹ Tuez tous les Lubas ›. Puis, quand les soldats sont arrivés, nous avons fui. Ils tuaient tout le monde. Menacer les populations, violer nos filles. Ils forçaient les pères à coucher avec leurs filles, et si les hommes refusaient, ils leur tiraient dessus. En tant que femme, nous avons été dépouillées de notre force par leurs menaces. Kabila nous a fait souffrir. Mais nous ne pouvons pas être faibles, nous avons fui la guerre. Aucun autre humain ne vous donnera cette force. J’avais cette force en moi. J’ai eu le courage d’agir. Parfois je dis à ma fille, maintenant que nous sommes ici (dans le camp), je lui dis de sentir le courage. « Pour trouver le calme, restez calme, restez calme. »
Sylvie Kapenga, 26 ans
« Pour être honnête, je ne suis pas si fort. J’ai tout perdu. »
« Etre une femme et un homme, c’est pareil. Ils nous tuaient tous de la même façon. Là où nous étions, nous étions pris entre deux camps. Tout le monde voulait qu’on meure. J’ai quatre enfants : deux filles et deux garçons. C’est dur ici – peu de nourriture, pas de vêtements, juste ce que nous avons. En tant que femme, c’est moi qui travaille. Pour être honnête, je ne suis pas si fort. J’ai tout perdu. Je ne sais pas comment continuer. »
Ani Tcheba, 19 ans
« En tant que réfugiée, c’est plus difficile en tant que femme, car nous avons la responsabilité de la nourriture et des enfants. »
« Nous avons quitté notre village en RD Congo un lundi matin à 6h. Je me souviens que je n’avais pas de force. J’étais enceinte et j’allais accoucher. La grossesse avait été difficile et j’avais tellement peur de perdre le bébé. Mon mari m’a tirée. Etre réfugiée, c’est plus difficile en tant que femme, car nous avons la responsabilité de la nourriture et des enfants. Mais ici, les femmes m’ont inspirée. Nous partageons la nourriture. Quand je manque de quelque chose, elles me le donnent et vice versa. Nous nous entraidons pour surpasser la difficulté. Ensemble, nous sommes plus fortes. »
« Quand nous avons entendu des coups de feu dans le village, nous savions qu’il était temps de partir. En tant que femme, je me sentais particulièrement menacée. La nuit, ils prenaient les hommes et violaient les femmes. En vérité, je ne comprends pas pourquoi les gens feraient ça. Ça me dépasse. »
–Carine Rolenga, 20 ans
Ces photographies et interviews de Giles Duley ont été publiées pour la première fois dans le magazine Humanity Les interviews ont été condensées pour une meilleure lisibilité.
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