Verhalen

In deze reeks vertellen Nederlandse collega’s uit het veld over de situatie waarin zij werken. In deze reportage is Jacqueline Parlevliet aan het woord.

Jemen wordt gezien als de ergste humanitaire crisis ter wereld, na jaren van conflicten en massale ontheemding. Bezuinigingen op hulp door gebrek aan geld en de komst van COVID-19 brengen miljoenen levens in gevaar.

Het bevel om thuis te blijven wegens COVID-19 eist een zware tol van vluchtelingen. Velen hadden het al moeilijk om rond te komen voordat de pandemie toesloeg.

Een recent onderzoek van het IDMC naar binnenlandse ontheemding laat zien dat het aantal mensen dat in eigen land door geweld op de vlucht slaat groter is dan ooit. Maar het onderzoek laat ook zien dat dit resulteert in een grotere bereidheid om dit probleem aan te pakken.

Bijna drie weken nadat in Kenia op 13 maart het eerste geval van COVID-19 bevestigd werd, voerde de regering een maatregel in: iedereen werd verplicht gezichtsmaskers te dragen op openbare plekken. Een herbruikbaar masker van stof was ineens het meest begeerde accessoire van het land.

Nog geen vier jaar geleden was het een droge, dorre zandvlakte, bezaaid met witte tenten. In vluchtelingenkamp Minawao in Kameroen was geen takje groen te bekennen. In 2017 is UNHCR, met de hulp van de Nationale Postcode Loterij, gestart met het vergroenen van het vluchtelingenkamp. Bekijk het spectaculaire resultaat in deze fotoreportage.

In deze gastcolumn vertellen Nederlandse medewerkers over hun ervaringen tijdens hun werk voor UNHCR. Deze keer: Joep Merkx

De Syrische Yusra Mardini (22) inspireerde vluchtelingen van over de hele wereld toen ze zwom op de Olympische Spelen in 2016. Nog maar een jaar eerder zwom ze voor haar leven toen ze de oversteek waagde van Turkije naar Lesbos. De motor van het rubberbootje waarin ze zat, weigerde op volle zee. Yusra en haar zus zwommen uren-lang om de boot in veiligheid te brengen. Zij riskeerden hun leven om de 18 mensen aan boord te redden. Yusra’s moed en zwemvaardigheden werden opgemerkt door het Internationaal Olympisch Comité en ze werd een teamlid van het eerste Olympische Vluchtelingenteam. Sinds april 2017 is Yusra ambassadeur van UNHCR en zij heeft een belangrijke boodschap.

Op deze Koningsdag willen wij deze koning in het zonnetje zetten: Dianbendé vangt meer dan 2.500 ontheemde mensen uit Burkina Faso op, op en rond zijn terrein. Dit aantal neemt elke dag toe.

Hoewel er tot nu toe geen gevallen van COVID-19 zijn gemeld, helpt UNHCR zo’n 120.000 vluchtelingen die in de grootste kampen van de regio wonen te doen wat ze kunnen om de dreiging van het coronavirus te verminderen.