COVID-19: ACNUR y sus socios intensifican la respuesta de emergencia para los pueblos indígenas venezolanos en Brasil

En Manaos, ACNUR y sus socios trasladan a la población indígena del grupo étnico warao a albergues temporales.   © ACNUR / Felipe Irnaldo

Mientras la nueva pandemia de coronavirus avanza en por todo el mundo y afecta especialmente a las poblaciones más vulnerables, la Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) y sus socios en Brasil intensifican la respuesta de emergencia para prevenir el COVID-19 en las poblaciones indígenas refugiadas en las regiones norte y noreste del país. En total, se estima que aproximadamente 4 mil indígenas venezolanos viven actualmente en el país, la mayoría de las etnias warao y eñepá.

En conjunto con las autoridades estatales y municipales y la Operación de Acogida (respuesta federal al flujo de refugiados y migrantes venezolanos en Brasil), ACNUR y sus socios han implementado acciones que aseguran alojamiento, seguridad alimentaria, acceso a servicios de salud e información de calidad en warao y eñepa.

Estos grupos están presentes en varios estados brasileños debido a la situación en Venezuela, con mayor concentración en Roraima, Amazonas y Pará.

Desde principios de marzo, 264 indígenas warao han sido reubicados a lugares más seguros e higiénicos en Manaos, esfuerzos que también se llevarán a cabo en Belém. Las nuevas instalaciones para los pueblos indígenas reciben unidades de vivienda del ACNUR, y las reubicaciones continuarán en las próximas semanas, con la proyección de beneficiar a alrededor de 1.000 personas.

En los alojamientos que albergan a la población indígena en Roraima, Amazonas y también en las ciudades de Belém y Santarém, ACNUR distribuyó alrededor de 4.300 artículos de asistencia de emergencia, como kits de limpieza, gel de alcohol, colchones y mosquiteros para cumplir con las recomendaciones internacionales de higiene y las necesidades específicas de esta población.

En Roraima, ACNUR y los socios de la sociedad civil coordinan dos albergues con más de 1.000 personas de los grupos étnicos warao y eñepa (la mitad de ellos niños) y brindan asistencia a cuatro comunidades indígenas en territorio brasileño del grupo étnico transfronterizo Pemon-taurepang, ubicado en la región de Pacaraima, en la frontera entre Brasil y Venezuela.

En Manaos, Belém y Santarém, 1.100 indígenas están protegidos por el gobierno, y los continuos esfuerzos de alojamiento beneficiarán a más personas en las próximas semanas.

La respuesta de salud para casos sospechosos o confirmados sigue protocolos nacionales: si se identifican, serán referidos para aislamiento y tratamiento en el sistema de salud pública. Los equipos del ACNUR continúan monitoreando y coordinando con las autoridades locales para garantizar la asistencia necesaria.

Si bien se necesitan más fondos para la respuesta de emergencia en el contexto de la pandemia, los estados y municipios han desempeñado un papel clave al incluir a las poblaciones refugiadas y migrantes en sus respuestas al virus, con especial atención a las necesidades específicas de la población indígena.

En coordinación con las autoridades locales, ACNUR ha brindado asesoramiento técnico para la preparación de planes de contingencia estatales y municipales, así como protocolos de asistencia y acceso a servicios básicos, como alojamiento, alimentos, servicios hospitalarios y seguridad sanitaria.

En Río Grande del Norte, el Comité Intersectorial Estatal de Atención a Refugiados, Apátridas y Migrantes (CERAM) apoyó la implementación de medidas concretas para proteger e integrar a esta población en las áreas de vivienda, alimentación y salud.

Según las recomendaciones estatales, las poblaciones en situaciones de mayor vulnerabilidad social, incluidas las personas indígenas refugiadas, estarán exentas de las tarifas para acceder a servicios de seguridad alimentaria, asistencia financiera para vivienda y la garantía de atención, recepción y atención básica (alimentos, material de higiene).

"ACNUR reconoce que las acciones de CERAM son una demostración clara de la capacidad técnica y la buena voluntad del estado de Rio Grande del Norte para proteger e integrar a esta población", dijo el representante del ACNUR en Brasil, José Egas. “Para combatir esta pandemia de manera efectiva, todos deben ser incluidos en los planes de respuesta. No podemos dejar a nadie atrás”, concluyó.

Acceso a la información: la pandemia plantea peligros adicionales para las poblaciones indígenas venezolanas. Además de la barrera del idioma, que dificulta el acceso a información de calidad, parte de estas poblaciones vive en tránsito constante en busca de medios de vida relacionados con su cultura, lo que dificulta el alojamiento continuo y garantiza la seguridad alimentaria y el monitoreo médico adecuado.

En este sentido, ACNUR y la ONG socia Fraternidade están produciendo el folleto "Comunicación sobre la salud con los pueblos indígenas warao y eñepa", disponible en cuatro idiomas (portugués, español, warao y panare). El material fue producido en estrecha colaboración con los líderes de estos dos grupos étnicos, quienes apoyaron la traducción, ilustración y elaboración del contenido.

El folleto facilitará la comunicación entre indígenas y profesionales de salud y mejorará el diagnóstico y el tratamiento de afecciones relacionadas con COVID-19 y otras enfermedades.

Esta es una herramienta complementaría el trabajo de información realizado por el ACNUR con los pueblos indígenas que viven en los estados de Roraima, Amazonas y Pará en los esfuerzos para prevenir el coronavirus y poder apoyar acciones de salud con esta población en todo el país.

Además de las sesiones de información que tienen lugar en los albergues, se tradujeron varios materiales de la Organización Mundial de la Salud con el apoyo de estos líderes y se pusieron a disposición en formatos de audio, texto y video, asegurando la accesibilidad de la información. Todo el contenido está disponible en la plataforma de "Ayuda" del ACNUR.

Llamamiento global: la pandemia de coronavirus se acelera, matando a miles de personas todos los días. La población más vulnerable a este brote incluye 70 millones de niños, niñas, mujeres y hombres desplazados por la guerra y la persecución.

Para mantener e incluso expandir sus operaciones durante la nueva pandemia de coronavirus, para prevenir la propagación de COVID-19 entre los refugiados y las comunidades de acogida, y garantizar la continuidad de las actividades vitales, el ACNUR ha lanzado un llamamiento de 255 millones de dólares a nivel mundial. La Agencia de la ONU para los Refugiados quiere responder al brote de coronavirus y continuar actuando en alianza con los gobiernos en respuestas extra-emergencia en el contexto de la pandemia.

La financiación cubrirá las necesidades presupuestarias adicionales del ACNUR para los próximos nueve meses en respuesta al brote, y el plan de respuesta será implementado por agencias de la ONU, con el apoyo directo de ONG locales e internacionales y otros socios.

ACNUR agradece a todos sus donantes por las importantes contribuciones que nos permiten seguir trabajando para proporcionar dignidad, protección y seguridad a los refugiados y solicitantes de asilo en Brasil.