Alto Comisionado denuncia "inaudita violencia" en Burkina Faso

Cuando los hombres armados irrumpieron en su casa en el norte de Burkina Faso y abrieron fuego, Rinata Baguigna observó cómo dispararon fatalmente a 10 miembros de su familia. Cuando los intrusos se fueron, Rinata enterró a los muertos. Luego trató de dormir. Y cuando llegó la mañana, tomó a sus cinco hijos y corrió.

“Las mujeres están muy afectadas. Saltan al más mínimo ruido”, explicó. "Tienen pesadillas... Sus maridos fueron asesinados delante de ellas, y luego algunas fueron violadas".

Cientos de miles de personas han huido. Al igual que Rinata, muchos terminaron aquí, a 100 kilómetros al norte de la capital del país, Uagadugú, donde fueron recibidos por sus compatriotas burkineses. Rinata encontró alojamiento en la casa de una líder de la comunidad, Diambendi Madiega, junto con otras 560 personas, que representan a seis comunidades étnicas diferentes. Cada día aparecen más personas desplazadas.

Burkina Faso, una nación con 20 millones de habitantes en África occidental, y una de las menos desarrolladas del mundo, se enfrenta a una asombrosa crisis humanitaria a medida que cientos de miles de sus ciudadanos huyen de la violencia cometida por extremistas armados. A pesar de los esfuerzos del Gobierno y los militares internacionales, la violencia sigue aumentando.

"La emergencia está aquí... Es aquí donde debemos intervenir antes de que esta crisis sea imposible de gestionar".

Más de medio millón de personas se han desplazado internamente, huyendo de las regiones norte y este del país a las provincias vecinas. Las comunidades de acogida, que son conciudadanos, enfrentan pobreza, servicios de salud sobrecargados, escuelas inadecuadas y medios de vida que desaparecen rápidamente a medida que aumentan las temperaturas y sus tierras se vuelven estériles.

Las comunidades de acogida también enfrentan la posibilidad de que la violencia descienda sobre sus aldeas. Sus comunidades están en un punto de quiebre, dicen. Y sin embargo, continúan compartiendo todo lo que tienen.

"Esto ha trastornado nuestra vida", dijo Yobi Sawadogo, asesor del alcalde de Kaya, al ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados. “Pero no podemos rechazarlos. ¿Qué haríamos? ¿Decirles que se vayan a morir?

Hay unas 600.000 personas desplazadas internamente en Burkina Faso, un aumento del 1.200 por ciento respecto al año pasado. Alrededor de 300.000 han huido solo en los últimos cuatro meses después de un aumento de la violencia.

Esta semana, un grupo no identificado de hombres mató a 20 civiles en un ataque contra el pueblo de Lamdamol en la provincia norteña de Seno. El ataque se produjo apenas una semana después de otro ataque en un mercado en la provincia de Soum que dejó 39 personas muertas.

Alrededor del 90 por ciento de los desplazados internos de Burkina Faso viven con familias de acogida. ACNUR proporciona albergue y artículos de ayuda básicos, ya que la mayoría de los desplazados han huido con las manos vacías. Pero la agencia sigue obstaculizada por las crecientes amenazas de seguridad para su personal por parte de grupos armados, lo que hace que sea imposible atender a algunos de los necesitados, incluidos algunos de los 26.000 refugiados malienses que Burkina Faso ha acogido desde 2012.

Los recursos también son un desafío: a fines de 2019, ACNUR había recibido poco menos del 70 por ciento (un déficit de 30,5 millones de dólares) de los fondos que necesitaba para abordar adecuadamente la situación en Burkina Faso, uno de los países más pobres del mundo.

Durante la última parada en Burkina Faso en una gira de tres países por la región del Sahel, el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Filippo Grandi, habló con mujeres y niños que habían visto a sus esposos, padres e hijos ser asesinados por negarse a luchar junto a grupos armados. El alboroto de los terroristas no se detuvo con los asesinatos. Muchos se quedaron el tiempo suficiente para destruir hogares y escuelas, saquear granjas o violar a mujeres y niñas.

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"Siempre que miramos al Sahel pensamos en el terrorismo... pensamos en lo que, en teoría, amenaza a Europa", dijo Grandi. “Pero el verdadero problema está aquí. La emergencia está aquí, en el Sahel, donde las personas están sufriendo, están siendo asesinadas, las mujeres están siendo violadas y los niños y niñas no pueden ir al colegio. Es aquí donde debemos intervenir antes de que esta crisis sea imposible de gestionar”.

Grandi concluyó el martes su viaje al Sahel, durante el cual también visitó Níger y Mauritania para evaluar el impacto que el desplazamiento masivo está teniendo en los países de acogida. En Mauritania, Grandi escuchó de algunos de los casi 60.000 refugiados malienses del país que dijeron que no ven la manera de regresar, mientras el conflicto en Malí aún continúa.

"Han huido de la violencia más horrible de la que he oído hablar".

La violencia en el Sahel, una región que abarca franjas de países al sur del Sahara, estalló después de la revolución de 2011 en Libia y un levantamiento maliense de 2012 durante el cual una coalición de combatientes armados tomó grandes partes de Malí. Los grupos terroristas, así como los grupos delictivos organizados y los bandidos comunes, se trasladaron a través de las fronteras, explotando las tensiones étnicas, la pobreza y la débil gobernanza para aterrorizar a las poblaciones locales.

La crisis ya es inimaginable. Grandi y otros trabajadores de ACNUR, todos los cuales han sido testigos de algunas de las emergencias de refugiados más graves del mundo en lugares como Siria y Myanmar, dijeron que rara vez habían visto a un grupo de personas expuestas a tanto trauma.

"Han huido de la violencia más horrible de la que he oído hablar", dijo Grandi, de pie entre una multitud silenciosa de cientos de desplazados. "Estoy conmocionado por la violencia y también por el alcance de sus necesidades humanitarias".

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