UNHCR: “Veilige en legale toegang voor vluchtelingen dringender dan ooit”
De VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) spoort landen, inclusief België, al lang aan tot een krachtdadigere ontwikkeling en uitbreiding van legale en veilige toegangswegen voor vluchtelingen. Dit omvat meer hervestiging, studenten- en werkvisa, familiehereniging en humanitaire visa voor vluchtelingen.
Het aantal vluchtelingen en migranten dat stierf terwijl ze de Middellandse Zee overstaken, heeft dit jaar een recordhoogte bereikt, specificeerde UNHCR in een mededeling op 25 oktober. 3740 mensen kwamen om in 2016. Nog net niet het totale aantal in 2015 (3771). Hoewel er dit jaar een gevoelige daling is van het aantal mensen dat de Middellandse Zee overstak, blijft het aantal doden toch alarmerend hoog.
“Dit is het ergste wat we ooit gezien hebben”, zegt Philippa Candler, UNHCR Adjunct Regionale Vertegenwoordiger voor West-Europa. “Om deze trend te keren, moet er dringend meer aandacht gaan naar legale toegangswegen voor vluchtelingen – zoals humanitaire visa en hervestiging.”
Zonder dit alternatief, zijn dodelijke zeeroutes en mensensmokkelaars vaak de enige manier voor vluchtelingen om aan geweld en vervolging te ontsnappen.
Het kernmandaat van UNHCR is het bieden van internationale bescherming aan vluchtelingen wereldwijd, zoals vastgelegd in de 1951 Conventie van Genève (Vluchtelingenverdrag). Het 1951 Vluchtelingenverdrag legt o.m. de rechten van vluchtelingen in hun gastland vast, waaronder het non-refoulement principe. Het Verdrag belemmert landen niet om bijkomende legale en veilige toegang voor vluchtelingen, zoals humanitaire visa, hervestiging en andere te creëren.
Deel op Facebook Deel op Twitter