Aan het hoofd van UNHCR staat de VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen. Op 1 januari 2016 werd Filippo Grandi benoemd als elfde Commissaris voor de Vluchtelingen, dit voor een periode van vijf jaar.
Hij informeert de Economische en Sociale Raad van de VN en legt ook jaarlijks een schriftelijk verslag voor aan de Algemene Vergadering van de VN over de werkzaamheden van UNHCR.
Commissaris Grandi werd geboren in Milaan in 1957 en engageert zich al meer dan 30 jaar in vluchtelingen- en humanitair werk. Van 2010 tot 2014 was hij Commissaris-Generaal van UNRWA, de VN-organisatie voor Palestijnse vluchtelingen. Hij was tevens adjunct-Speciaal Vertegenwoordiger van het Secretariaat-Generaal in Afghanistan en werkte met ngo’s en UNHCR in Afrika, Azië, het Midden-Oosten en op ons hoofdkwartier in Genève.
Commissaris Grandi behaalde zijn diploma’s moderne geschiedenis en filosofie respectievelijk aan de staatsuniversiteit van Milaan en de Gregoriaanse Universiteit in Rome. Hij behaalde ook een eredoctoraat aan de Universiteit van Coventry.