Le déficit de financement met en péril les réfugiés sud-soudanais
Les agences humanitaires appellent à une aide d'urgence pour répondre aux besoins de plus de 2,2 millions de réfugiés sud-soudanais, parmi lesquels des femmes traumatisées et des enfants descolarisés.
Opani Lilias, 28 ans, à droite, et sa fille Brenda attendent qu'on leur attribue une parcelle de terrain à Imvepi, dans le nord de l'Ouganda.
© HCR/David Azia
Trois mois après avoir été violée par des hommes armés alors qu'elle fuyait la violence au Soudan du Sud, Vicky* a réalisé qu'elle était enceinte. Même aujourd'hui, en sécurité dans le camp de réfugiés de Kyaka en Ouganda, ses souvenirs sont encore vifs.
« Quand je pense à ce jour horrible où j'ai été violée et battue violemment, j'ai voulu me suicider », révèle la jeune fille de 22 ans, en berçant son bébé de 11 mois du bras gauche. « Si seulement j’étais morte ce jour-là, mais mon fils me garde en vie. »
Dans sa main droite, Vicky tient ce qui lui donne de l'espoir : un dictionnaire anglais.
« Ce dictionnaire est ma bible », dit-elle. « Quand je veux éloigner les pensées négatives, je lis et j'essaie d'apprendre de nouveaux mots. J'espère qu'un jour, je pourrai recommencer mes études. »
Vicky compte parmi les 2,2 millions de réfugiés sud-soudanais qui ont cherché refuge dans six pays voisins - le Soudan, l’Éthiopie, le Kenya, l’Ouganda, la République démocratique du Congo et la République centrafricaine - depuis le début de la guerre civile il y a cinq ans. On compte par ailleurs 1,9 million de personnes déplacées à l'intérieur du Soudan du Sud et aujourd'hui, dans un contexte de grave pénurie de financement, beaucoup d’entre eux souffrent.
Le financement suit difficilement le rythme des besoins.
Le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, en collaboration avec l'ONU et des ONG partenaires, ont lancé un appel de 2,7 milliards de dollars pour répondre aux besoins humanitaires vitaux des réfugiés sud-soudanais en 2019 et 2020.
« Nous ne pouvons pas nous permettre d'ignorer les besoins gigantesques de ces familles réfugiées qui ont été forcées de fuir la situation au Soudan du Sud », a déclaré Arnauld Akodjenou, Conseiller du HCR auprès du Haut Commissaire et Coordinateur régional pour la situation au Soudan du Sud et l’aide aux réfugiés sud-soudanais.
« Il y a un énorme potentiel pour réussir si les donateurs peuvent soutenir les pays qui ont généreusement ouvert leurs frontières et fournir, à tous les partenaires de l'aide humanitaire, les moyens nécessaires pour y répondre.
« Il est de notre devoir d’aider les réfugiés sud-soudanais à mener une vie digne et épanouissante », a-t-il ajouté.
En 2018, le HCR et ses partenaires n'ont reçu que 38 pour cent de la somme recherchée d’un montant de 1,4 milliard de dollars pour venir en aide aux réfugiés sud-soudanais. L'éducation, la santé et l'approvisionnement alimentaire sont gravement sous-financés, ce qui fait payer un lourd tribut aux femmes et aux enfants, qui représentent 83 pour cent des réfugiés.
« Les besoins alimentaires et nutritionnels des réfugiés sud-soudanais sont bien réels », a déclaré Allison Oman Lawi, conseillère auprès du Programme alimentaire mondial pour la nutrition et la protection, qui a rejoint Arnauld Akodjenou mardi à l'occasion d'un événement à Nairobi annonçant le plan d'intervention régional 2019-2020 pour le Soudan du Sud.
De nombreuses mères ont signalé que leurs enfants avaient été enlevés ou que leur mari avait été tué pendant leur fuite. Le sous-financement compromet la lutte contre la violence sexuelle et sexiste et les prestations aux personnes comme Vicky afin qu’elles reçoivent le soutien dont elles ont besoin.
Rose Nathike, une athlète réfugiée, demande un soutien accru pour les enfants sud-soudanais lors d'une conférence à Nairobi, au Kenya. © HCR
L'éducation est également l'une des préoccupations majeures. Les établissements manquent d'enseignants, les classes sont surpeuplées et les manuels scolaires manquent ; une situation qui prive d’école la moitié des enfants réfugiés sud-soudanais.
A Khartoum, au Soudan, Jacob*, un réfugié sud-soudanais de 55 ans, s’est engagé à éduquer la prochaine génération d'enfants sud-soudanais.
« Il n'y a pas d'école pour les enfants réfugiés ici, et les parents n'ont pas les moyens d'envoyer leurs enfants dans la seule école de la communauté d'accueil à proximité », regrette-t-il.
Jacob et quatre autres enseignants sud-soudanais dispensent des cours dans une petite église qui sert d'école pour les enfants réfugiés dans la région. Les cours ont lieu tous les jours, sauf le dimanche, lorsque les fidèles se réunissent pour prier.
« Ensemble, nous investissons dans ces enfants et dans leur avenir », souligne Jacob. « Ils ont déjà perdu leur présent et il n'y a aucune raison pour eux de gâcher aussi leur avenir. »
Jacob Ezekiel, un réfugié sud-soudanais, est enseignant auprès d'enfants réfugiés dans une petite église de Khartoum, au Soudan. © HCR/Mohamed Elfatih Elnaiem
La situation au Soudan du Sud est la pire crise de réfugiés en Afrique. Dans de nombreux cas, les enfants ont eux aussi subi des violences et des traumatismes extrêmes, y compris la mort de l'un de leurs parents ou des deux. Bon nombre d’entre eux sont chargés de subvenir aux besoins de leurs frères et sœurs plus jeunes. Leur avenir est en jeu.
« Le Soudan du Sud est à un tournant, mais ce n'est pas le moment de se relâcher », a déclaré Marco Rotelli, représentant régional pour l'Afrique au Conseil international des agences bénévoles (ICVA). Il y a des signes de lassitude chez les donateurs, mais cette situation exige tout notre soutien. »
* Les noms ont été modifiés pour des raisons de protection.
Informations additionnelles recueillies par Duniya Aslam Khan dans le camp de réfugiés de Kyaka en Ouganda et par Mohamed Elfatih à Khartoum, Soudan.