'Je sais ce que c'est. Je leur dis : S'il vous plaît, tenez bon.'
Le HCR compte plus de 11 500 employés. Rencontrez Oleksandra Lytvynenko, qui s'appuie sur sa propre expérience en tant que déplacée interne pour aider les personnes déracinées par le conflit en Ukraine.
Oleksandra Litvinenko, employée du HCR en charge de la protection, lors d'un événement organisé à l'occasion de la Journée mondiale du réfugié à Louhansk.
© HCR/Yevgeny Gusev
Nom : Oleksandra Lytvynenko, 41 ans, originaire de Louhansk, Ukraine
Titre du poste : Employée du HCR en charge de la protection. Au HCR depuis quatre ans, en poste à Sievierodonetsk, dans l'est de l'Ukraine déchiré par le conflit
Pourquoi êtes-vous devenu travailleur humanitaire ?
Lorsque le conflit armé a éclaté dans l'est de l'Ukraine en 2014, j'ai dû fuir pour sauver ma vie. Cette expérience m'a amenée à vouloir aider d'autres personnes déracinées par la guerre.
Louhansk, la ville où je vivais, avait commencé à être bombardée cet été-là et y vivre était dangereux. En août, j'ai passé dix nuits dans mon sous-sol. Nous n'avions ni électricité ni eau et, comme il faisait froid, je portais des vêtements chauds pour pouvoir dormir. Il n'y avait pas de connexion pour le téléphone mobile, donc je ne savais pas ce qui se passait à l'extérieur. C'était effrayant. C'est pourquoi j'ai décidé de partir.
- Voir aussi : Vivre, une bataille quotidienne pour les familles vivant dans la zone de conflit en Ukraine
Quand j'ai quitté Louhansk, j'ai pris une valise remplie de vêtements d'été. Beaucoup de gens pensaient que nous ne partirions que pour quelques semaines. Comme des vacances. J'ai pleuré en franchissant le poste de contrôle pour entrer en territoire contrôlé par le gouvernement.
A Svatove (à trois heures de route de la ville de Louhansk), j'avais besoin d'un nouvel emploi pour gagner de l'argent et aider mes parents. J'ai postulé pour différents postes à travers l'Ukraine mais, en tant que déplacée interne, ce n'était pas facile de trouver un emploi.
Parfois, je rendais visite à d'autres personnes déplacées et je rencontrais le personnel du HCR qui les aidait. Je leur ai raconté comment vivaient les déplacés internes et ce dont ils avaient besoin, parce que je savais ce que c’était que d'être déplacée. En fin de compte, le HCR m'a proposé un travail.
Maintenant, j'essaie de raconter à tout le monde mon expérience personnelle. Je leur dis : ‘N'abandonnez pas, tenez bon.’
Oleksandra s'entretient avec le personnel d'ECHO et du HCR lors d'une distribution à Kreminna, dans la région de Louhansk. © HCR/Yevgeny Gusev
Quels sont les aspects les plus gratifiants et les plus stimulants de votre travail ?
À la fin de l'année dernière, un nombre sans précédent de 68,5 millions de personnes dans le monde étaient déracinées par les guerres et les persécutions – y compris 40 millions de déplacés internes.
Je me sers de ma propre expérience en tant que déplacée interne pour aider les autres. Par exemple, je ne savais pas qu'en quittant ma maison, j'aurais besoin de linge de lit par exemple. Après mon arrivée au HCR, je pouvais recommander exactement ce dont les personnes déplacées avaient le plus besoin.
Mon expérience professionnelle antérieure m'a également été très utile car, pour le HCR, la protection est primordiale et j'ai travaillé pendant dix ans dans différentes organisations à caractère social. Toutes ces connaissances, je peux aujourd’hui m’en servir dans mon travail au HCR.
Quelle a été ta pire journée au travail ?
Chaque jour où j'entends parler d’un ou plusieurs décès est le pire. Surtout si nous les avons soutenus. Par exemple, j'avais récemment rendu visite à un couple de personnes âgées qui avait reçu des vêtements d'hiver et une aide financière du HCR par l'intermédiaire de notre partenaire Proliska. Quelques semaines plus tard, Proliska m'a dit que l'homme était mort. J’ai ressenti un grand vide. J'ai rendu visite à sa femme pour lui montrer qu'elle n'est pas seule.
C'est si difficile de parler aux gens de la perte d’un être cher. Le couple vivait dans un endroit appelé Schastiya (‘bonheur’) sur la ligne de contact. Ils s’étaient rencontrés quand ils étaient enfants et ne s'étaient pas vus depuis 20 ans. Puis la femme a été déplacée au début du conflit. C'était comme Roméo et Juliette.
Quelle a été ta meilleure journée au travail ?
Je me souviens d'une fois où j'ai commencé à travailler pour le HCR, lorsque notre bureau distribuait des vêtements chauds aux déplacés internes. C'était fin octobre 2014. Une jeune femme avec trois enfants s'est approchée de nous vers la fin de la distribution. Ses enfants portaient des vestes légères et trop grandes qui ne les protégeaient pas du froid. Heureusement que nous avions encore des vestes chaudes pour donner à ses enfants. Nous avions tous les larmes aux yeux à ce moment-là. Et je me suis sentie heureuse et satisfaite du travail que je faisais, parce que nous pouvions aider des personnes vulnérables affectées par le conflit.
Peu de temps après, la dame travaille en tant que volontaire locale et elle a commencé à aider le HCR à faire des distributions comme celles-ci. Cela me rend encore plus heureuse de savoir que, quatre ans après notre première rencontre, elle a un emploi et s'intègre dans son nouveau village alors qu'au début de son déplacement, elle n'avait que trois vestes pour ses enfants.
Je veux croire que les choses vont s'améliorer. Nous continuerons de faire notre possible. Au HCR, nous sommes optimistes ! Et, peut-être qu'un jour, je rentrerai chez moi.
L'Agence des Nations Unies pour les réfugiés travaille dans 128 pays pour aider les hommes, les femmes et les enfants déracinés par les guerres et les persécutions. Notre siège est à Genève mais la plupart de notre personnel est basé sur le terrain pour aider les réfugiés. Ce profil fait partie d'une série qui présente notre personnel et son travail.