ACNUR aumenta su apoyo en medio de los retornos a gran escala hacia el noreste de Nigeria

GINEBRA, Suiza, 01 de junio de 2017 (ACNUR) -- El ACNUR, la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados, está intensificando su respuesta a medida que un gran número de refugiados retornan de Camerún al noreste de Nigeria. Más de 12.000 refugiados regresaron en el mes de mayo, con 1.800 regresando en sólo un día a principios de la semana pasada. Los refugiados están encontrando condiciones difíciles al regresar a la ciudad de Banki, unos 100 kilómetros al sureste de Maiduguri y justo dentro de Nigeria.

Aunque los retornos han caído significativamente desde la semana pasada -- con sólo 24 regresando el lunes, estamos preocupados porque Banki ya alberga a una gran población de casi 45.000 desplazados internos y está lejos de estar lista para recibir a un número tan grande.

Las decisiones de retornar están siendo tomadas por los propios refugiados, las personas citan diversas condiciones difíciles en el campamento de Minawao de Camerún o la necesidad de estar de vuelta para la temporada agrícola. Los refugiados también organizan su propio transporte.

En Banki, y también en los pueblos cercanos a donde las personas esperan dirigirse, el acceso humanitario es muy limitado y depende en gran medida de la disponibilidad de escoltas militares. Como la mayoría de los retornados siguen sin poder viajar a sus aldeas donde la seguridad continúa siendo incierta, existe una necesidad apremiante de terrenos para más albergue y otras instalaciones en el alojamiento para desplazados internos.

Las personas se están viendo obligadas a dormir junto a sus pocas posesiones al aire libre. En ausencia de combustible para cocinar muchos están quemando plástico. El saneamiento es una gran preocupación también, ya que lo que está disponible no puede servir al número de personas en el alojamiento. Hay poca separación entre las áreas para lavar ropa y abluciones. Con poco o ningún sistema de drenaje en los puntos de recolección de agua, y la temporada de lluvias que está próxima a llegar, el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua es grande. El ACNUR y el gobierno de Nigeria han alertado a los refugiados en Camerún de que esa tasa de retorno es una presión sobre los pocos servicios existentes y que crea una nueva emergencia para la cual la capacidad de respuesta es muy limitada.

El ACNUR y nuestros socios en Banki estamos haciendo lo que podemos, dadas las difíciles circunstancias, para mejorar las condiciones tanto allí como en otras áreas a las que los retornados están tratando de llegar, como Gwoza que se encuentra más al sur de Banki. Se están suministrando láminas de plástico y alrededor de 1500 albergues de emergencia están en marcha junto con los kits de ayuda no alimentaria. Actualmente, la ayuda alimentaria es una necesidad urgente y estamos pidiendo a otros socios humanitarios que nos aporten conocimientos y ayuda adicionales.

El 3 de marzo, el ACNUR, junto con los gobiernos de Camerún y Nigeria, firmó un Acuerdo Tripartito destinado a facilitar los retornos voluntarios. El objetivo y propósito del acuerdo tripartito es asegurar que los retornos cumplan con las normas internacionales.

La situación en Nigeria y Camerún es parte de una crisis de desplazamiento más amplia en la cuenca del lago Chad que ha desplazado a más de 2,7 millones de personas, incluidos unos 210.000 refugiados nigerianos en los países vecinos. A mediados de mayo, 96.000 de ellos estaban registrados en Camerún. El ACNUR está monitoreando la situación en ambos lados de la frontera de Nigeria con sus vecinos y seguimos instando a todos los países de la región a permitir protección y procedimientos de asilo a todos aquellos que lo necesitan. Teniendo en cuenta las limitaciones de seguridad, el ACNUR ha comenzado a reforzar la presencia en los puntos fronterizos para mejorar el seguimiento y la presentación de informes.