وفي المناطق الحضرية، يتقاسم العديد من اللاجئين أماكن الإقامة أو يعيشون في مبانٍ عامة غير مستخدمة ومراكز جماعية وأحياء فقيرة وتجمعات عشوائية. وغالباً ما تكون الظروف دون المستوى المطلوب، ويفرض تقديم المأوى تحديات كبيرة. وفي المناطق الريفية، يعتبر توفير الحماية والمساعدات الإنسانية من خلال مخيمات اللاجئين أمراً شائعاً.

يعيش أكثر من 2.6 مليون لاجئ حالياً في مخيمات منتشرة في جميع أنحاء العالم وبعضهم مهجر منذ أكثر من خمسة أعوام، أما بعضهم الآخر، فمنذ أكثر من جيل. وفي حين أنّ المخيمات قد تكون عملية، لا سيما في حالات الطوارئ، إلا أنها قد تتسبب بمجموعةً من المشاكل، بما في ذلك الاعتماد على المعونة والعزلة.

في الليالي الباردة أو في فترات ما بعد الظهر الحارة، يمكن أن تحدث مساعدتنا فارقاً وتنقذ النازحين قسراً من الموت.

وبالإضافة إلى توزيع الخيام من مراكزها الثلاثة في دبي وكوبنهاغن وديربان، تقدّم المفوضية أيضاً العديد من المواد على غرار الأغطية البلاستيكية والحصائر التي يمكن استخدامها لبناء مآوٍ بسيطة. بالإضافة إلى ذلك، وفي الحالات الأطول أمداً، تمول المفوضية عمليات إعادة تأهيل الملاجئ الجماعية أو بناء المنازل الجديدة، وتزوّد النازحين بالمواد التي يحتاجون إليها لبناء المنازل بأنفسهم في إطار برامج المساعدة الذاتية.