Des volontaires brésiliens tendent la main aux Vénézuéliens
Des milliers de personnes qui ont fui l'inflation, les pénuries et l'instabilité politique au Venezuela ont besoin d'une aide d'urgence au Brésil.
Des habitants de Boa Vista donnent de la nourriture et d'autres aides aux Vénézuéliens qui dorment en plein air sur la place Simon Bolivar de leur ville.
© HCR/Reynesson Damasceno
Sans emploi, affamée et démunie dans son Venezuela natal, Nayebis Carolina Figuera a fui son pays pour l'incertitude de la vie dans la rue au Brésil voisin.
L'inflation galopante, les pénuries de nourriture et de médicaments, la violence et l’instabilité politique poussent les Vénézuéliens comme elle à fuir par dizaines de milliers.
Des centaines de personnes campent sur la place Simon Bolivar à Boa Vista, la capitale de l'État de Roraima, dans le nord du Brésil, où elles sont arrivées en quête d’assistance humanitaire et d’une protection internationale.
« Nous avons tout laissé au Venezuela », explique Nayebis, 34 ans. « Nous n'avons pas d'endroit pour vivre ou dormir et nous n'avons rien à manger... Nous sommes venus au Brésil en quête de solidarité et de soutien. »
Un groupe de volontaires brésiliens a répondu à leur appel. L'avocate Ana Lucíola Franco et le docteur Eugênia Moura ont fondé SOS Hermanos, un groupe de solidarité qui collecte de la nourriture, des vêtements, des meubles et des appareils électroménagers pour ceux qui en ont besoin.
« Nous devons faire notre possible pour les protéger et les sortir de la rue. »
« La plupart des gens arrivent avec très peu de vêtements et ne sont pas prêts pour le froid », dit Ana Lucíola. « Nous devons faire notre possible pour les protéger et les sortir de la rue. »
Le nombre de Vénézuéliens demandeurs d'asile dans le monde a augmenté de 2 000 % depuis 2014. Cette augmentation a été particulièrement marquée dans les Amériques au cours de l'année écoulée, y compris au Brésil qui reçoit actuellement, chaque jour, plus de 800 Vénézuéliens.
Depuis début 2017, environ 40 000 personnes sont entrées dans le nord du pays via l'État reculé de Roraima et vivent à Boa Vista.
- Voir aussi : Une ancienne réfugiée colombienne ouvre sa porte aux Vénézuéliens à leur tour dans le besoin
La plupart ont besoin d'une assistance urgente en matière de documents d’identité, d'abris, de nourriture et de soins de santé, et le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, travaille avec le gouvernement brésilien et les organisations partenaires pour répondre à ces besoins.
A Boa Vista, l'aide améliore concrètement la vie des demandeurs d'asile, parmi lesquels Luisiana Milagros Medinal, 32 ans, qui a fui le Venezuela une semaine plus tôt.
« Je suis émue de la façon dont les Brésiliens nous prennent en charge », explique Luisiana, ajoutant qu'elle se sent bienvenue et en sécurité. « Je n'aurais jamais pensé que ce serait comme ça. »
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Ana Lucíola Franco (à droite) fait des dons de nourriture aux Vénézuéliens qui campent sur la place Simon Bolivar, Boa Vista, Brésil. © HCR/Reynesson Damasceno -
Des Vénézuéliens marchent le long de la route de Pacaraima, au Brésil, jusqu'à Boa Vista, la capitale de l'État frontalier de Roraima. Ceux qui n'ont pas les moyens de payer les transports publics font le trajet de plus de 200 kilomètres à pied. © HCR/Reynesson Damasceno -
Le HCR au Brésil et ses partenaires apportent leur appui aux autorités locales pour enregistrer les Vénézuéliens vivant à Tancredo Neves Shelter, Boa Vista, Brésil. © HCR/Reynesson Damasceno -
Les Vénézuéliens qui vivent sur la place Simon Bolivar à Boa Vista font la queue pour obtenir de la nourriture fournie par les membres de la communauté locale. © HCR/Reynesson Damasceno
« SOS Hermanos fournit de la nourriture à 500 réfugiés chaque jour et ils vont bientôt leur fournir un abri », explique Bertrand Blanc, employé du HCR pour la gestion de la situation d'urgence à Boa Vista. « Cela nous permet, à nous et à nos partenaires, d'atténuer les conditions extrêmement difficiles auxquelles sont confrontées de nombreuses familles. »
Les volontaires aident ceux qui arrivent non seulement avec de la nourriture et des vêtements, mais ils les aident aussi à trouver du travail par le biais d'un réseau de contacts professionnels.
« L'un de nos principaux objectifs est de les aider à trouver un emploi », déclare Ana Lucíola, notant que de nombreux Vénézuéliens ont des qualifications professionnelles et peuvent contribuer à l'économie locale, si la chance leur en est donnée.
A l'approche de la saison des pluies en mai, le groupe ouvre un abri pour environ 40 familles, qui sera géré principalement grâce à des dons.
En réponse à l'exode des Vénézuéliens, le HCR a publié le mois dernier de nouvelles directives à l'intention des gouvernements sur la manière d'aider les Vénézuéliens qui ont besoin d'une protection internationale et d'assistance humanitaire.
« Toute action de solidarité, d'une manière ou d'une autre, génère de l'empathie. »
Depuis juin 2017, le HCR a renforcé sa réponse humanitaire face à l'afflux de réfugiés en ouvrant des bureaux à Boa Vista et à Manaus, dans l'État voisin d'Amazonas.
Le HCR apporte son appui à la police fédérale qui est chargée de recevoir et d'enregistrer les Vénézuéliens demandeurs d'asile ou de permis de séjour. Jusqu'en février 2018, plus de 24 800 Vénézuéliens ont demandé l'asile et près de 11 000 autres, un permis de résidence temporaire.
Ana Lucíola est persuadée que le travail de SOS Hermanos aide à changer les attitudes dans sa communauté, dont certains membres ne se montrent pas ouverts aux réfugiés. Avec d'autres bénévoles, ils ont été harcelés et maltraités verbalement, mais n'ont pas été dissuadés de venir en aide aux Vénézuéliens.
« Toute action de solidarité, d'une manière ou d'une autre, génère de l'empathie », explique-t-elle.
Les Nayebis et d’autres Vénézuéliens sont reconnaissants de ces actes de gentillesse.
« Ils nous aident beaucoup », explique-t-elle. « Pour moi, c'est un acte de solidarité entre Brésiliens et Vénézuéliens. »