100 jours d'horreur et d'espoir : Rétrospective de la crise des Rohingyas

L'afflux de réfugiés rohingyas au Bangladesh a atteint des proportions consternantes, faisant la une des médias et provoquant un tollé international. Depuis l'éruption de violence dans l’État de Rakhine à la fin août, plus de 620 000 hommes, femmes et enfants ont fui le Myanmar, créant une crise de réfugiés qui évolue plus vite que tout autre.

Le 25 août – Les médias du Myanmar annoncent que 12 agents de sécurité ont été tués par des insurgés rohingyas. La répression conduite par l'armée dans l'État de Rakhine déclenche l’exode de la minorité musulmane apatride. Durant les quatre jours suivants, le nombre de réfugiés rejoignant le Bangladesh à pied ou en bateau se chiffre par milliers.

Le 29 août, le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, qui travaille au Bangladesh depuis des décennies, s'engage à apporter son soutien et demande à Dhaka de maintenir ses frontières ouvertes vu l'augmentation rapide du nombre de réfugiés. Les équipes du HCR qui interviennent déjà auprès de dizaines de milliers de réfugiés des camps de Cox’s Bazar se préparent à un nouvel afflux massif.

Le 5 septembre, près de 125 000 réfugiés ont déjà rejoint le Bangladesh, incitant le HCR à lancer un appel pour l’apport d'une « assistance vitale ». Trois jours après, le 8 septembre, il annonce que les deux camps existants sont saturés, avec 270 000 réfugiés. Des Bangladais et des réfugiés de longue date sont en première ligne de l'aide, apportant nourriture, vêtements et abris aux nouveaux arrivants, tandis que les campements de fortune se multiplient au bord des routes et sur les terrains disponibles.

À l'arrivée du premier pont aérien du HCR le 12 septembre, on dénombre environ 370 000 nouveaux arrivants. Après les persécutions et l'extrême pauvreté qu'ils ont endurées au Myanmar, nombreux étaient déjà sous-alimentés avant même d'entreprendre une marche d'une semaine à travers la jungle sous les pluies de mousson. Les personnes âgées et malades sont les plus vulnérables et certaines, comme Mabia Khatun, 75 ans, doivent être portées par les leurs.

Le 19 septembre, plus de 415 000 réfugiés ont déjà rejoint le sud du Bangladesh à pied. Beaucoup comme Rabeya Khattm, mère de six enfants, ont dû en chemin affronter les pluies de mousson et les inondations. Le même jour, le HCR déclare une urgence majeure au Bangladesh, ce qui lui permet d'intensifier ses interventions et de déployer plus de personnel et de ressources sur le terrain. Face aux craintes de flambées de maladies dans les campements informels tentaculaires, le HCR redouble d'effort pour vacciner, installer l’eau potable et mettre en place des installations sanitaires. Le 24 septembre, à l'occasion d'une visite de trois jours Bangladesh, le Haut Commissaire, Filippo Grandi, appelle à une « accélération soutenue » des opérations d'aide afin d'éviter une catastrophe.

Le 28 septembre – Au moins 14 réfugiés, dont neuf enfants, se noient dans le chavirage de leur bateau surchargé en Baie du Bengale tandis que le nombre de nouveaux arrivants au Bangladesh atteint le demi-million. À New York, le Secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, déclare devant le Conseil de sécurité que la crise des réfugiés rohingyas est un « cauchemar pour les droits de l'homme ».

• Des milliers de Rohingyas ont fui la violence au Myanmar. Suivez la crise ici

Face à l'exode incessant, le HCR achemine des fournitures de secours vers les zones frontalières tandis que différents rapports annoncent que quelque 10 000 réfugiés rohingyas auraient passé la frontière vers le Bangladesh durant la seule journée du 9 octobre. Quelques jours plus tard, un recensement familial démarre dans les zones d'installation informelles pour recueillir des données sur la taille de la population, les besoins particuliers et la localisation des nouveaux arrivants. Le recensement permet d'identifier les personnes ayant particulièrement besoin de protection, tels que les mères seules avec des nourrissons, les personnes handicapées, les enfants non accompagnés et les personnes âgées.

Malgré les menaces les incitant à partir sous peine de se faire tuer, des milliers de Rohingyas choisissent de rester chez eux, dans l'État de Rakhine. À la mi-octobre, ils finissent toutefois par s'enfuir lorsque leurs villages sont incendiés. Le 17 octobre, environ 15 000 réfugiés bloqués près de la frontière entre le Myanmar et le Bangladesh attendent l'autorisation d'aller se mettre en sécurité.

Le 24 octobre, la communauté internationale des bailleurs de fond promet plus de 344 millions de dollars pour intensifier les livraisons d'assistance humanitaire essentielle aux réfugiés et aux communautés hôtes du Bangladesh, où l'on dénombre maintenant plus de 600 000 femmes, hommes et enfants en quête de sécurité.

Au début novembre, des milliers de Rohingyas étaient encore bloqués au Myanmar en attendant de pouvoir traverser le fleuve Naf pour passer au Bangladesh. Le 17 novembre, incapables de payer les prix demandés, des réfugiés traversent l'estuaire sur une flottille de radeaux improvisés de bambous et de bidons attachés avec de la corde, tandis que l'on dénombre 620 000 réfugiés à la même date.

Le 24 novembre, le HCR accueille avec satisfaction l'annonce de l'ouverture de négociations entre le Bangladesh et le Myanmar, tout en insistant sur le fait que le retour des réfugiés doit être « volontaire et se dérouler dans des conditions de sécurité et de dignité... conformes aux normes internationales ».

Durant la même semaine, 100 familles en moyenne, soit environ 430 personnes, sont entrés chaque jour au Bangladesh alors que cette crise tragique et sans précédent continue de sévir dans la région depuis des décennies.

Au cours des 100 derniers jours, le HCR a fourni aux réfugiés une aide d'urgence multiforme, dont 93 000 bâches pour s'abriter, 178 000 couvertures et 36 000 batteries de cuisine. Il a installé des points d'eau et des latrines pour plus de 100 000 personnes et apporté des soins médicaux et un soutien psychologique à près de 60 000 personnes. Le recensement des familles a jusqu'ici permis de recueillir des données sur 173 356 familles, ce qui permettra de mieux identifier les vulnérabilités et de répondre à leurs besoins immédiats.

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