Mensen met handicap
Personen met een handicap blijven grotendeels onzichtbaar of worden binnen hun gemeenschap simpelweg over het hoofd gezien
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) leven 2,3 tot 3,3 miljoen mensen op de vlucht in de wereld met een handicap. Een derde van hen zijn kinderen. Desondanks blijven personen met een handicap grotendeels onzichtbaar en worden ze binnen hun ontwortelde gemeenschap vaak 'vergeten'. Ondanks alle inspanningen om meer en beter tegemoet te komen aan de noden van de meest kwetsbaren - zij die het meeste gevaar lopen - zijn de hulp- en beschermingsmaatregelen die voor hen worden uitgewerkt maar zelden afgestemd op de noden van personen met een handicap. Omdat er geen gerichte identificatie- en oriëntatieprocedures worden voorzien en diensten nauwelijks zijn aangepast of weinig toegankelijk zijn, krijgen honderdduizenden personen met een handicap in de praktijk niet de humanitaire hulp waar ze recht op hebben.
Personen met een handicap zijn bijzonder kwetsbaar voor lichamelijk, seksueel en emotioneel misbruik en hebben meer bescherming nodig. Het risico op misbruik neemt toe met het gebrek aan privacy in sommige situaties, bijvoorbeeld wanneer ze geen toegang hebben tot toiletten of sanitaire voorzieningen.
Personen met een handicap leven vaak in de marge van de samenleving. Wanneer iedereen rondom hen op de vlucht slaat, dreigen zij alleen achter te blijven. Bovendien zijn programma's voor hereniging met hun familie te weinig toegankelijk.
UNHCR verdedigt de rechten van personen met een handicap, zowel bij de eigen medewerkers als bij die mensen voor wie het agentschap bevoegd is. Sinds de inwerkingtreding van het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap in mei 2008 past UNHCR de beginselen van dit Verdrag consequent toe. Het vluchtelingenagentschap neemt bovendien deel aan de Werkgroep ‘handicap’ van de Verenigde Naties.
De afdeling voor vrouwen, kinderen en gemeenschapsontwikkeling van UNHCR organiseert personeelsopleidingen om personen met een handicap sneller te herkennen en op te sporen. De opleiding legt de klemtoon op de actieve participatie van alle hulpbehoevenden voor wie UNHCR bevoegd is bij de uitwerking, uitvoering, opvolging en evaluatie van projecten.
