Visionário professor nigeriano recebe o Prêmio Nansen para os Refugiados do ACNUR
GENEBRA, 18 de setembro de 2017 - Zannah Mustapha, firme defensor do direito das crianças deslocadas, que crescem em meio à violência no noroeste da Nigéria, receberem uma educação de qualidade, foi laureado com o Prêmio Nansen para os Refugiados do ACNUR 2017.
Mustapha fundou uma escola em 2007 na cidade de Maiduguri, capital do estado do Borno e epicentro da insurgência do Boko Haram. A instituição se manteve aberta durante todo o conflito com o Boko Haram, que deixou cerca de 20 mil mortos na região do Lago Chade e milhões de deslocados.
A escola oferece educação gratuita, alimentos, uniformes e cuidados médicos às crianças que foram afetadas pela violência. Aqueles que se tornaram órfãos devido ao conflito - independente de qual parte combatente – são bem-vindos às aulas de Mustapha como exemplo da reconciliação que se espera alcançar na região.
“O conflito pode deixar profundas cicatrizes físicas e emocionais nas crianças. Eles são forçados a fugir de seus lares, expostos a atrocidades inexplicáveis e, frequentemente, são separados de suas famílias”, disse o Alto Comissário das Nações Unidas para Refugiados, Filippo Grandi.
“A educação é uma das ferramentas mais poderosas para ajudar as crianças refugiadas a superar os horrores da violência e do deslocamento forçado. O empoderamento dos jovens lhes proporciona conhecimentos e capacidades, ajuda a combater a exploração e o recrutamento por parte de grupos armados”, acrescentou Grandi. “Mustapha e sua equipe estão fazendo um trabalho extremamente importante, ajudando a fomentar a convivência pacífica e a reconstruir as comunidades do noroeste da Nigéria. Com este prêmio, honramos sua visão e seu trabalho”.
O anúncio do ganhador do Prêmio Nansen para os Refugiados do ACNUR, a Agência da ONU para Refugiados, acontece em um momento em que dezenas de milhares de jovens nigerianos estão crescendo sem acesso à educação. O setor educacional do país está sobrecarregado pela crescente população juvenil, enquanto as infraestruturas na região noroeste seguem sendo atacadas pelo Boko Haram, cuja insurgência armada tem destruído escolas e assassinado professores.
“As escolas são a espinha dorsal da sociedade. Destruí-las acaba com a possibilidade de que a próxima geração da Nigéria possa ter êxito”, declarou o secretário do Conselho Norueguês para Refugiados, Jan Egeland, cuja organização co-gerencia o projeto do Prêmio Nansen para os Refugiados. “O reconhecimento ao valente trabalho de Zannah Mustapha reafirma a importância da educação para o futuro da Nigéria”.
Nos dez anos transcorridos desde sua criação, a escola já ampliou sua capacidade de 36 a 540 alunos. Ansiosos para conseguir frequentar a escola, diversas crianças já colocaram seus nomes na lista de espera. Em 2016, Mustapha abriu um segundo centro localizado a poucos quilômetros do primeiro. Todos os dias, oitenta e oito crianças assistem suas aulas; todos eles foram forçados a fugir de conflitos na região.
O trabalho de Mustapha na região também inclui a negociação da liberação de reféns. Quando as 21 jovens que haviam permanecido em cativeiro durante mais de dois anos foram libertadas, Mustapha estava lá: sua intervenção foi fundamental para o processo de libertação dessas meninas, assim como no das outras 82 de Chibok, em maio de 2017.
Mustapha e seu grupo de educadores voluntários conhecem os riscos que enfrentam, mas o trabalho que realizam é muito importante para ser interrompido. “Esta escola promove a paz”, declarou Mustapha. “É um lugar onde todas as crianças importam”, acrescentou. “Ofereceremos recursos a essas crianças para que possam caminhar por conta própria”.
Além de seu trabalho educacional, Mustafá tem demonstrado seu compromisso em ajudar todos os setores da sociedade afetados pelo conflito. Seu apoio foi fundamental na criação de uma cooperativa para viúvas, que oferece um apoio essencial para cerca de 600 mulheres em Maiduguri.
O Prêmio Nansen para os Refugiados do ACNUR honra o serviço extraordinário às pessoas deslocadas de forma forçada e tem Eleanor Roosevelt, Graça Machel e Luciano Pavarotti entre seus laureados. A cerimônia de 2017 será celebrada no dia 2 de outubro em Genebra, Suíça.
Informações para os meios de comunicação
Contatos para a imprensa:
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Dakar/Abuja: Romain Desclous, +221 77 786 396 385, desclous@unhcr.org
Genebra: Babar Baloch, +41 59 513 9549, baloch@unhcr.org
Genebra: Stephen Pattison, +41 79500 8774, pattison@unhcr.org
Conselho Norueguês para Refugiados: Michelle Delaney, +47 941 65 579, michelle.delaney@nrc.no
Para obter fotografias e imagens de vídeo do ganhador do Prêmio Nansen 2017, assim como outros materiais, acesse a seguinte página: http://www.unhcr.org/nansen-media-2017
Sobre o Prêmio Nansen para os Refugiados do ACNUR:
O Prêmio Nansen para os Refugiados, concedido pelo ACNUR, reconhece o trabalho humanitário extraordinário em favor das pessoas refugiadas, deslocadas internas ou apátridas. O prêmio inclui uma medalha comemorativa e uma doação em dinheiro no valor de 150.000 dólares. Mantendo contato próximo com o ACNUR, os agraciados investem o valor do prêmio recebido para financiar um projeto que complemente o trabalho que realizam.
O programa Prêmio Nansen para os Refugiados é financiado em colaboração com o Conselho Norueguês para Refugiados, os governos da Suíça e da Noruega e a Fundação IKEA.