Fridtjof Nansen
« Nous devons dresser notre bannière dans chaque pays et forger des liens de fraternité à travers le monde »
Fridtjof Nansen
Fridtjof Nansen a occupé le poste de premier Haut Commissaire aux réfugiés de la Société des Nations de 1920 à 1930, aidant des centaines de milliers de réfugiés à rentrer dans leur pays. Ses efforts ont permis à beaucoup d’autres de devenir résidents légaux et de trouver du travail dans les pays où ils avaient trouvé refuge.
Fridtjof Nansen a observé que l’un des principaux problèmes auxquels les réfugiés étaient confrontés concernait l’absence de documents d’identité reconnus au plan international. Sa solution, connue sous le nom de « passeport Nansen », a constitué le premier instrument juridique pour la protection internationale des réfugiés.
Quand la famine a éclaté en Russie en 1921-1922, Fridtjof Nansen a organisé un programme de secours pour des millions de victimes. Il s’est vu décerner le Prix Nobel de la Paix en 1922 en récompense pour ses immenses efforts.
Fridtjof Nansen a passé le restant de sa vie à travailler inlassablement pour les réfugiés et à se préparer pour une dernière expédition polaire. Homme de vision et d’action, il prévoyait de survoler l’Arctique en avion quand il est mort en 1930, à l’âge de 69 ans. Le HCR a créé la distinction Nansen pour les réfugiés en son honneur en 1954.