إن ولاية المفوضية محددة في النظام الأساسي الذي وضع في العام 1950. وفي العام 2003، قررت الجمعية العامة تمديد ولاية المفوضية "لحين حل مشكلة اللاجئين". ويقوم المفوض السامي برفع التقارير سنوياً إلى كل من المجلس الاقتصادي والاجتماعي والجمعية العامة لإطلاعهما على عمل المفوضية.
يضطلع المفوض السامي بمسؤولية إدارة وتوجيه أعمال المفوضية. ويقوم بتوجيه عمل المفوضية بمساعدة نائب المفوض السامي ومساعدي المفوض السامي لشؤون الحماية والعمليات.
تضمّ المفوضية موظفين وطنيين ودوليين يفوق عددهم الـ9,700 موظف، يعملون في 126 بلداً. تتركز معظم عمليات المفوضية في الميدان. وقد باتت عملياتها معقدة للغاية في جميع أنحاء العالم، بدءاً من تعيين الموظفين الجدد وضمان أمنهم في حالات الخطر وصولاً إلى تأمين كافة المشتريات، من اللوازم الطبية إلى استئجار الطائرات. وتقوم بعض الإدارات المحددة والتي تعمل في مقر المفوضية في جنيف بالإشراف على المجالات الرئيسية مثل العمليات والحماية والعلاقات الخارجية والموارد البشرية والمالية. كما هنالك عدد من المكاتب الإقليمية التي تؤمن الاتصال بين مختلف المكاتب الخارجية ومقر المفوضية الرئيسي.
النظام الأساسي للمفوضية
اللجنة التنفيذية
تجتمع الهيئة الإدارية سنوياً من أجل مناقشة البرامج والميزانيات وغيرها من القضايا الرئيسية.
الأهداف الإنمائية للألفية
اللاجئون وملتمسو اللجوء والأشخاص النازحون داخلياً، والأهداف الإنمائية للألفية.
الهياكل التنظيمية للمفوضية
بيانات عن هيكلة المفوضية تظهر فيها مختلف الأقسام والترابط القائم في ما بينها.