Sadako Ogata (Japon) 1991-2000
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Avant sa nomination au poste de Haut Commissaire, Sadako Ogata a été Doyenne de la faculté des Etudes Etrangères à l'Université de Sophia, à Tokyo. Dans le même temps, elle a aussi assumé des fonctions aux Nations Unies, en tant que présidente du Comité exécutif de l'UNICEF en 1978-79, membre de la Commission des Nations Unies pour les droits de l'homme et experte indépendante de la Commission sur la situation des droits de l'homme en Birmanie (aujourd'hui Myanmar).
Au cours de son mandat de Haut Commissaire, elle a supervisé des opérations d'urgence de grande envergure dans le nord de l'Iraq, en Bosnie Herzégovine, au Kosovo et dans la région des Grands Lacs en Afrique. Le budget et les effectifs du HCR ont plus que doublé pendant son mandat et l'Agence pour les réfugiés s'est investie de façon croissante dans l'assistance aux personnes déplacées internes et aux autres civils vulnérables pris dans des conflits armés. Elle a mis en lumière les liens entre réfugiés et sécurité internationale et renforcé de ce fait les relations du HCR avec le Conseil de sécurité de l'ONU.