駐華代表處
為了應對1978—1979中越沖突爆發后越南難民的大規模流入，聯合國難民署於1980年2月在中國建立了辦事處。1997年聯合國難民署北京辦事處升格為地區代表處，負責中國大陸、香港特別行政區和澳門特別行政區的難民事務。
聯合國難民署駐華代表處
為了應對1978—1979中越沖突爆發后越南難民的大規模流入，聯合國難民署於1980年2月在中國建立了辦事處。1997年聯合國難民署北京辦事處升格為地區代表處，負責中國大陸、香港特別行政區和澳門特別行政區的難民事務。
聯合國難民署在中國大陸
中國在1982年9月簽署了關於難民問題的兩個主要國際文件：1951年《難民地位公約》和1967年《難民地位議定書》。這些年來中國一直積極參與難民署執行委員會的活動。該委員會由若干國家組成，為聯合國難民署的工作提供咨詢和指導並批准其年度預算。
個體難民和尋求庇護者
雖然中國簽署了1951年《難民地位公約》和1967年《難民地位議定書》，但是中國至今尚無關於提供庇護的正式立法或行政條文。一般說來，聯合國難民署可以接觸在北京的尋求庇護者和進行難民地位甄別。根據聯合國難民署的章程被確定為難民的人被准許暫時留在中國，並由聯合國難民署為他們尋求持久的解決辦法——多數情況是重新安置到第三國。
非印支難民在中國期間一般都被視為外國人，沒有工作權利，因此他們的食宿完全由聯合國難民署幫助解決。他們的醫療保健費用也由聯合國難民署支付。
印支難民
1978和1979年期間，大約26萬北越難民，大多數是華裔，從他們的國家逃到中國。中國當局給予他們難民地位，把他們安置到中國南方的6個省和自治區——廣西、廣東、雲南、海南（當時是廣東省的一部分）、福建和江西。
在1981和1982年，中國為來自泰國難民營的2500名老撾難民和為數不多的柬埔寨難民提供了重新安置機會。從1992年到1997年，約3700名老撾難民（包括他們的大家庭成員）表示希望從中國返回老撾。聯合國難民署會同有關政府為他們的自願遣返作了安排,並為他們返回老撾后重新融入社區提供了援助。選擇居住在中國的老撾人留在了雲南省，與當地人融為一體。現有5個柬埔寨難民家庭和800多名老撾難民留在中國。
四分之一多個世紀過去了，現在這些華裔難民和他們的子女已經事實上完全融合到當地社區。這個群體成員的社會經濟地位似乎與當地的中國人不相上下。為了確保他們長期而持久地融入當地社會，聯合國難民署將繼續與中華人民共和國政府合作，尋求印支難民的最終入籍。
