프리됴프 난센은 1863년 노르웨이에서 태어났습니다. 어릴 때부터 자연 의 경이로움에 관심이 많았던 그는 동물학, 해양생물학, 해양학, 지질학 에서부터 인류학, 사회학에 이르기까지 여러 응용과학 분야에서 선구자 적인 업적을 쌓았습니다. 특히 1889년 그린란드의 만년설을 횡단하고, 1893년부터 시작된 북극탐험에 성공하여, 북극 개발과 연구에 초석이 되 는 정보와 지식을 제공하였습니다. 또한 외교관으로서의 자질도 탁월하여 스웨덴과의 평화적인 분리, 세계 열강으로부터 독립국으로서의 위치 인정, 영국과의 관계유지, 미국으로부터 식량 원조 등의 성공적인 결과를 이끌 어내었습니다. 이러한 난센의 능력과 자질은 대내외적으로 인정을 받아 그는 국제연합 노르웨이 대표단장을 역임하였습니다. 프리드요프 난센(Fridtjof Nansen)은 국제연맹의 초대 난민고등판무관을 지냈고, 난민보호에 있어서 세 가지 중요한 임무인 난민의 생존, 난민의 법 적 지위 획득, 난민의 직업 유지를 위해 노력하였습니다. 특히 난민의 법적 지위를 보장하기 위하여 1922년에는 52개국에서 승인을 받아 난센 여권을 발행하였으며, 1926년에는 난센 우표를 발행하여 난민들의 정착 기금을 지 원하는 데 사용하였습니다. 이 밖에도 난센은 난민에게 법적인 지위를 부여 하기 위하여 여러가지 계획과 기반을 마련하였는데, 이는 후에 난민법의 근 간이 되었습니다. 또한 난센은 기본 필요가 충족된 후 난민들이 스스로 자립할 수 있도록 음식 과 교통편을 제공하고 기금을 조성하는 단체를 설립하였습니다.