1950년, 설립 5주년을 맞아 국제 평화와 안보를 위한 활동을 펴나가고 있던 UN은 한반도에서 일어난 6.25전쟁에 개입하기로 결정하고 (UN총회 결의문 82번) 설립 이후 처음으로 UN군을 파견하였습니다. 전쟁이 진행 됨에 따라 양측 민간인과 군대, 그리고 16개국으로 구성된 UN군의 사상자 숫자는 급격히 늘어났고 한국의 재건은 외부의 도움없이 매우 어려워 보였습니다. 이러한 배경에서 한국에 정치적 안정과 경제적 지원, 그리고 구호 활동을 위한 노력이 필요하다는 판단 아래 UN은 UN한국재건단(UN Korea Reconstruction Agency, UNKRA)을 설립하여 활동하게 됩니다.

UNKRA는 오늘날의 UNHCR이 난민들과 국내실향민들을 위해 펼치고 있는 활동과 비슷한 일을 수행했습니다. 민생안정, 교통, 통신, 주택, 의료, 교육시설 재건과 복구 등 비교적 장기적인 재활사업을 담당했지만, 무엇보다도 전쟁 때문에 집을 떠난 실향민들을 돌보는 일을 맡았던 것입니다. 한국 경제의 회복과 정세 안정으로 그 활동을 마감한 UNKRA와 달리 비슷한 시기에 팔레스타인 난민들을 돕기 위해 설립되었던 UN팔레스타인난민구호사업기구(UNRWA)는 아직까지 그 활동이 지속되고 있습니다. UNHCR은 전세계 난민들과 실향민들을 보호할 위임을 받은 유일한 UN 기구로 6.25전쟁과 같은 전쟁이나 무장 충돌로 고향을 떠나 피난해야 하는 이들을 돕기 위해 지금 이 순간에도 세계 각지에서 다양한 노력을 기울이고 있습니다.