International Women’s Day: achieving global gender parity.
UNHCR empowers women in West and Central Africa
Today, International Women’s Day is a day to celebrate women and their achievements all over the world, but it is also an occasion to remember the struggles and hardships many women face, especially those who have been forced from their homes. The theme this year is achieving global gender parity.
Last year, UNHCR carried out a review on gender equality in its operations, which brought to light a number of innovative initiatives to help displaced women. In Ecuador, for example, we have implemented a capacity building project that works with men to prevent sexual and gender-based violence, as well as with national lesbian, gay, bisexual, transgender and intersex (LGBTI) organizations on reciprocated training. In Chad, UNHCR has helped with the establishment of kindergartens in camp schools to improve attendance rates by students and teachers, who are also mothers. The office in Afghanistan has supported the creation of female shuras or women’s committees to create a forum for refugee, internally displaced and returnee women to discuss their needs and priorities.
UNHCR will soon launch UNHCR’s Commitments to Women and Girls (2016 – 2025). These Commitments update and supersede the Five Commitments to Refugee Women (2001) and are drawn from the results of the gender equality review, as well as extensive internal and external consultations. Together with the Age, Gender and Diversity Policy (2011), the Commitments will form UNHCR’s overarching policy framework to promote gender equality.
With the purpose of infusing new ideas and approaches into our work, an Advisory Group on Gender Equality, Forced Displacement and Protection, was established, with 21 members from very different backgrounds. The first meeting of the Advisory Group was held in Geneva last month and these inspiring consultations created a momentum that will help UNHCR break new ground in promoting gender equality.
The #IBelong Campaign to End Statelessness has entered its second year and one of its key goals is to eliminate gender discrimination from all nationality laws. Unfortunately, 27 countries globally still maintain nationality laws that prevent mothers from conferring their nationality to their children on an equal basis as fathers, and many more restrict women’s ability to confer nationality to their spouses. However, there is a silver lining, thanks in part to advocacy efforts by UNHCR and others, as a number of countries have committed to reform their nationality laws. Let’s hope that 2016 will see a marked reduction in the number of countries that discriminate against women in this manner.
Gender equality is not just a fundamental human right, it is also necessary for a peaceful and sustainable world.
Le texte en français:
Journée internationale de la femme: réaliser la parité
L’année dernière, le HCR a réalisé une étude sur l’égalité des sexes dans ses opérations, qui a mis en lumière un certain nombre d’initiatives novatrices permettant d’aider les femmes déplacées. En Équateur, par exemple, nous avons mis en œuvre un projet de renforcement des capacités pour travailler, tant avec des hommes dans la prévention des violences sexuelles et de genre, qu’avec des organisations nationales de lesbiennes, gays, bisexuels, transgenres et intersexués (LGBTI) sur la formation réciproque. Au Tchad, le HCR a aidé à la création de jardins d’enfants dans des écoles de camps, afin d’améliorer les taux de participation des élèves et des enseignantes qui sont également des mères. Le Bureau en Afghanistan a soutenu la création de chouras féminines ou comités de femmes devant servir de forums où les réfugiées, déplacées internes et retournées peuvent discuter de leurs besoins et priorités.
Le HCR va bientot lancer les Engagements du HCR à l’égard des femmes et des filles (2016 – 2025). Ces engagements mettent à jour et remplacent les Cinq engagements à l’égard des femmes réfugiées (2001), en s’appuyant sur les résultats de l’étude sur l’égalité des sexes ainsi que sur de larges consultations internes et externes. Avec la Politique sur l’âge, le genre et la diversité (2011), ils constitueront le cadre stratégique global du HCR pour la promotion de l’égalité des sexes. Afin d’intégrer de nouvelles idées et approches dans notre travail, un Groupe consultatif sur l’égalité des sexes, le déplacement forcé et la protection, a nouvellement été créé, composé de 21 membres issus d’horizons divers.
La Campagne #J’appartiens, visant à mettre fin à l’apatridie, est entrée dans sa deuxième année. L’un de ses principaux objectifs est d’éliminer, dans toutes les lois relatives à la nationalité, la discrimination basée sur le sexe. Malheureusement, 27 pays dans le monde continuent à garder des lois qui empêchent les mères de transmettre leur nationalité à leurs enfants, au même titre que les pères, et un nombre plus important de pays limitent la possibilité pour les femmes d’attribuer leur nationalité à leurs époux. Toutefois, une lueur d’espoir pointe à l’horizon, grâce en partie aux efforts de plaidoyer du HCR et d’autres parties prenantes, car un certain nombre de pays se sont engagés à réformer leurs lois sur la nationalité. Espérons qu’en 2016, il y ait une réduction significative du nombre de pays appliquant cette discrimination à l’égard des femmes.
L’égalité des sexes n’est pas seulement un droit humain fondamental, mais aussi un élement indispensable pour un monde paisible et durable.