- Date
- 28 juil. 1980
- Tags
- Moscou 1980
Coe rebondit dans le 1 500 m aux dépens d'Ovett
Sebastian Coe n’avait été que l’ombre de lui-même dans les jours qui avaient suivi sa défaite mortifiante face à son éternel rival Steve Ovett lors de la finale du 800 m des Jeux Olympiques de Moscou.
Si Coe avait bel et bien été pressenti comme vainqueur de sa distance favorite, il avait dû s’avouer vaincu, chose rare, par son coéquipier Ovett après avoir mené une course à la tactique choquante.
Fidèle à sa réputation, la presse britannique éreinta Coe et porta aux nues Ovett pour la maîtrise dont il avait fait preuve dans sa course pour l’or dans le stade Lénine.
Immédiatement après sa défaite, Coe souligna l’importance du 1500 m. “Le 1500 m était de toute façon une épreuve difficile avant, mais maintenant ce sera LA course de ma vie. Je dois la remporter.”
Coe se trouvait désormais face à un immense défi.
Ovett restait invaincu sur cette distance depuis plus de trois ans et il venait d’égaler le record de Coe quelques jours avant les qualifications du 800 m à Moscou.
Tous deux disputèrent les qualifications dans un style différent, Coe à l’arraché pour remporter sa course tandis qu’Ovett leva le bras nonchalamment afin de saluer la foule avant même d’avoir franchi la ligne d’arrivée.
Au début de la course, Coe n’avait aucune intention de se laisser enfermer ou distancer de la même manière, scolaire, que lors du 800 m.
Coe était à la hauteur du meneur de la course, l’Allemand de l’Est Jurgen Straub, tandis qu’Ovett était dangereusement en embuscade.
Tous deux comptaient sur leur finish lors du dernier virage mais Ovett n’avait tout simplement pas les réserves suffisantes pour combler le dernier mètre qui le séparait de la victoire.
Ce dernier ralentit dans les dernières foulées, donnant à Straub la plus inattendue des médailles d’argent qui le fit exulter comme s’il avait remporté la course.
L’image la plus frappante de la compétition, voire des Jeux, fut celle de Sebastian Coe alors qu’il franchissait la ligne d’arrivée, le visage grimaçant de soulagement et de revanche.
Il se retourna rapidement en direction de ses détracteurs présents dans l’aire des médias en leur indiquant triomphalement le chiffre 1 avec son doigt.
Quatre ans plus tard, à Los Angeles, il défendra avec succès son titre du 1500 m. À ce jour, il reste le seul homme à avoir accompli ce doublé.