Malian refugees in Burkina Faso risk losing critical assistance
UNHCR and WFP need additional funding
DAKAR, SENEGAL, 29 March 2016 (UNHCR) – The United Nations World Food Programme (WFP) and the United Nations High Commissioner for Refugees (UNHCR) warn that without urgent support, 31,000 Malian refugees in Burkina Faso risk being cut off from life-saving assistance over the next three months. With the lean season fast approaching, this is the period when they are most vulnerable and need support. The two agencies have since 2012 been working closely with the government of Burkina Faso and non-governmental organisations to assist the Malian refugees who fled the conflict in northern Mali and continue to rely on external support.
In 2015, WFP provided food assistance to up to 31,000 Malian refugees through rations and cash transfers. Towards the end of 2015, however, lack of funding forced WFP to interrupt its food assistance for a month. As of 2016, WFP is providing reduced food rations, and no cash assistance. This has led to about a quarter of the refugees not having enough food to meet their nutritional needs.
“Most refugees in the camps depend solely on humanitarian assistance to survive. When assistance is interrupted or insufficient, the food security and nutrition situation dramatically deteriorate, especially for women, children and elderly people. We are already seeing people resorting to extreme means to survive, such as incurring significant debts to buy food,” said Jean-Charles Dei, WFP Country Director in Burkina Faso. According to a recent UNHCR/KALYTA study, annual interest rates from informal money lenders were as high as 1,000% in 2015. “This is a crucial period as people brace for a harsh lean season. They need support now more than ever. If nothing is done, this could have tragic consequences. WFP urgently requires US$ 2.5 million to provide the refugees with the assistance that they need,” added Dei.
“As the situation in Northern Mali remains unstable, we expect few voluntary returns in 2016. The Malian refugees in Burkina depend on us. Funding is crucial to continue providing them with life-saving assistance. Since 2012, we have seen consistent improvements in terms of access to food and nutrition support in the two camps. This is a result of joint efforts and this must be maintained,” said Gogo Hukportie, UNHCR Representative in Burkina Faso.
Malian refugees have been battling with recurrent droughts, floods, and chronic poverty. They have limited employment and livelihood opportunities. Without support, there are concerns that people could resort to even more desperate measures, including young people joining armed groups.
For more information please contact:
WFP Burkina Faso
Jean-Charles Dei, Country Director, jean-charles.dei@wfp.org, +226 25306077
UNHCR Burkina Faso
Gogo Hukportie, Representative, hukporti@unhcr.org, +226 25361028/29/31
UNHCR Senegal
Hélène Caux, Senior Regional Public Information Officer, at caux@unhcr.org, +221 77 333 1291
WFP is the world’s largest humanitarian agency fighting hunger worldwide, delivering food assistance in emergencies and working with communities to improve nutrition and build resilience. Each year, WFP assists some 80 million people in around 80 countries.
UNHCR leads and coordinates international action for the worldwide protection of people forced to flee, to safeguard the rights and well-being of refugees. For over six decades, in nearly every major displacement crisis, UNHCR helped tens of millions of uprooted people, providing durable solutions to their plights.
Le texte en français:Les difficultés de financement mettent en danger la vie des réfugiés maliens au Burkina Faso
Le HCR et le PAM ont besoin de fonds supplémentaires
DAKAR, SENEGAL, 29 mars 2016 (HCR) - Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) et le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les Réfugiés (HCR) avertissent que si de nouvelles contributions ne sont pas reçues d’urgence, 31.000 réfugiés maliens au Burkina Faso risquent d'être privés d’assistance alimentaire durant les trois prochains mois. La période de soudure qui approche est le moment où ils sont particulièrement vulnérables et ont le plus besoin de soutien. Depuis 2012, les deux organisations travaillent en étroite collaboration avec le gouvernement du Burkina Faso et les organisations non-gouvernementales pour venir en aide aux réfugiés qui ont fui le conflit au nord du Mali.
En 2015, le PAM a fourni une assistance alimentaire à plus de 31.000 réfugiés maliens, composée de vivres et de transferts monétaires (en espèces). En 2016, faute de ressources suffisantes, le PAM n’a pas pu fournir l’assistance alimentaire en espèces et les rations alimentaires ont été réduites.
"La plupart des réfugiés dans les camps dépendent uniquement de l'assistance humanitaire pour survivre. Lorsque cette assistance est réduite ou interrompue, leur état alimentaire et nutritionnel se détériore sévèrement, en particulier en ce qui concerne les femmes, les enfants et les personnes âgées. Le constat actuel est que certains ont recours à des stratégies de survie extrêmes, tel que contracter d’importantes dettes pour acheter des vivres», a déclaré Jean-Charles Dei, Représentant du PAM au Burkina Faso. Selon une récente étude menée par le HCR et KALYTA, les taux d'intérêt annuels des usuriers s’élevaient en 2015 à environ 1 000 pour cent.
"Ce moment est crucial parce que les gens se préparent à entrer dans la période difficile de soudure. Les réfugiés ont besoin de soutien maintenant, plus que jamais. Si rien n’est fait, la situation pourrait avoir des conséquences dramatiques. Le PAM a besoin de toute urgence de 2,5 millions de dollars américains pour apporter aux réfugiés maliens l’assistance dont ils ont besoin pour survivre », a ajouté le Représentant du PAM.
"Dans la mesure où la situation dans le nord du pays demeure instable, nous nous attendons à ce que peu de réfugiés retournent au Mali en 2016. Les réfugiés maliens au Burkina Faso dépendent de nous. La mobilisation des ressources est très importante pour continuer à leur apporter une assistance et sauver des vies. Depuis 2012, il y a eu des améliorations constantes en termes d'accès à l'assistance alimentaire et nutritionnelle dans les deux camps officiels de réfugiés du pays. Ceci est le résultat d’efforts conjoints qui doivent être maintenus," a déclaré Gogo Hukportie, Représentante du HCR au Burkina Faso.
Les réfugiés maliens sont déjà exposés aux effets néfastes des sécheresses récurrentes, aux inondations et à la pauvreté chronique. Ils ont un accès limité à l'emploi et aux ressources naturelles. Sans soutien de la communauté internationale, il y a beaucoup de risques que ces populations aient recours à des stratégies désespérées, comme le ralliement des jeunes aux groupes armés.
Pour plus d'information veuillez contacter:
PAM Burkina Faso
Jean-Charles Dei, Représentant, jean-charles.dei@wfp.org, tél. +226 25306077
HCR Burkina Faso
Gogo Hukportie, Représentante, hukporti@unhcr.org, tél. +226 25361028/29/31
UNHCR Senegal
Hélène Caux, Administratrice regionale en charge de l'information, caux@unhcr.org, tel: +221 77 33 1291
Le PAM est la plus grande agence humanitaire pour la lutte contre la faim dans le monde, fournissant une assistance alimentaire dans les situations d'urgence et travaillant avec les communautés pour améliorer la nutrition et renforcer la résilience. Chaque année, le PAM aide quelques 80 millions de personnes dans plus de 80 pays.
Le HCR dirige et coordonne l'action internationale pour la protection mondiale des personnes obligées de fuir, sauvegarde les droits et le bien-être des réfugiés. Pendant plus de six décennies, dans presque toutes les crises majeures de déplacement, le HCR a aidé des dizaines de millions de personnes déracinées, en fournissant des solutions durables à leurs situations difficiles.